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Medicina
Efectos Sobre la Pleura de la Inhalación de
Nanotubos de Carbono
9 de Diciembre de 2009.
 Los
diminutos nanotubos de carbono están siendo evaluados para su uso en
numerosos productos y servicios, desde el equipamiento deportivo a las
aplicaciones médicas, pero aún se desconocen muchas cosas acerca del
efecto sobre la salud que tendrán estos nanotubos.
Ahora, un estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, los
Institutos Hamner de Ciencias de la Salud y el Instituto Nacional de
Ciencias de Salud Ambiental (uno de los Institutos Nacionales de la
Salud en Estados Unidos) indica que inhalar esos nanotubos puede afectar
al revestimiento exterior del pulmón, aunque los efectos de la
exposición a largo plazo no están claros todavía.
En un estudio con ratones, James Bonner, profesor de toxicología
medioambiental y molecular en la Universidad Estatal de Carolina del
Norte, y su equipo, investigaron qué pasa al inhalar nanotubos de
carbono de pared múltiple. Específicamente, quisieron determinar si los
nanotubos podrían alcanzar la pleura, tejido que cubre las paredes de la
cavidad torácica y la superficie de los pulmones.
Este tejido es afectado por la exposición a ciertos tipos de fibras de
asbesto, que producen el letal cáncer denominado mesotelioma. Los
investigadores observaron el resultado de la exposición a la inhalación
y encontraron que los nanotubos inhalados sí son capaces de alcanzar la
pleura y producir efectos nocivos para la salud.
Los experimentos a corto término realizados en esta investigación no
permiten sacar conclusiones sobre los efectos de la inhalación de
nanotubos a largo plazo, tales como el cáncer. Sin embargo, los
nanotubos inhalados alcanzan claramente el tejido citado y producen una
reacción patológica en la superficie de la pleura, causando fibrosis.
Información adicional en:
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