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Química
Nuevos Avances Hacia la Fotosíntesis Artificial
9 de
Junio de 2008.
 Imagine
una tecnología que no sólo proporcione una fuente de energía ecológica y
renovable, sino que pudiera también ayudar a limpiar la atmósfera del
excesivo dióxido de carbono resultante de la combustión de combustibles
fósiles. Esto es lo que promete la versión artificial de la
fotosíntesis, el proceso mediante el cual infinidad de vegetales han
convertido la energía solar en energía electroquímica durante millones
de años.
 Menéame
Para alcanzar este logro, sin embargo, los científicos necesitan un
conocimiento mucho mejor de cómo lo hace la Naturaleza, comenzando con
la recolección de la luz solar y el transporte de esta energía hacia los
centros de reacción electroquímica.
Graham Fleming, un físico químico que ocupa cargos en el Laboratorio
Nacional Lawrence Berkeley y en la Universidad de California en
Berkeley, es el principal impulsor de un esfuerzo que ha sido puesto en
marcha para descubrir cómo los vegetales son capaces de transferir
energía a través de una red de complejos pigmento-proteína con casi un
cien por cien de eficiencia.
En estudios previos, él y su grupo de investigación usaron una técnica
basada en el láser, que desarrollaron para rastrear el flujo de energía
de activación a través del tiempo y del espacio.
Ahora, por primera vez, han conseguido conectar ese flujo a funciones de
transferencia de energía. Lo han hecho mediante la estrategia de
proporcionar enlaces directos entre estructuras atómicas y electrónicas
en los complejos pigmento-proteína.
En su estudio, los investigadores trabajaron con las funciones de
transferencia de energía dentro de la proteína fotosintética FMO, un
complejo en ciertas bacterias que sirve como un sistema modelo debido
que consta de sólo siete moléculas de pigmento que se han caracterizado
de manera detallada.
La línea de investigación es prometedora, y se espera conseguir avances
importantes en ella.
Información adicional en:
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