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Arqueología
Escritura Cuneiforme en Internet
9
de Junio de 2003.
 Mientras
siguen las estimaciones de las pérdidas ocasionadas por los robos a los
museos iraquíes, expertos de la University of California en Berkeley han
decidido escanear una colección de frágiles y antiguas tabletas
mesopotámicas que contienen caracteres cuneiformes, para que sus
contenidos puedan ser apreciados en todo el mundo a través de Internet.
La llamada Cuneiform Digital Library Initiative es un proyecto en marcha
que ayudará a la investigación académica y al mismo tiempo permitirá un
acceso más amplio del público a las colecciones museísticas como la
mencionada.
El equipo encabezado por Niek Veldhuis resalta la importancia de la
iniciativa para asegurar la conservación de la información histórica
contenida en las tabletas. No menos de 170.000 fueron destruidas y
robadas del Museo Nacional Iraquí, si bien la Biblioteca Nacional de
Bagdad también resultó afectada.
Las más de 1.000 tabletas de arcilla con inscripciones cuneiformes
guardadas en el Hearst Museum documentan la historia de los sumerios,
los babilonios y los asirios, que vivieron en un período que va del 2600
al 450 antes de Cristo. La colección contiene inscripciones reales,
notas administrativas, algunas piezas literarias y textos que fueron
copiados por escolares para aprender a escribir.
Las tabletas fueron en su mayoría compradas a anticuarios, y después
donadas al museo durante la primera mitad del siglo pasado. En aquella
época, decenas de miles de tabletas de este tipo aparecieron en los
diversos yacimientos arqueológicos que estaban siendo excavados. Muchas
fueron robadas y luego vendidas en el mercado negro, acabando en
colecciones privadas y en museos de todo el mundo.
Para los estudiosos, que el material esté tan distribuido es un problema
considerable. Especialmente para el análisis del período que va del 2100
al 2000 a.C., el llamado Ur III, el más prolífico. Se produjeron
entonces entre 60.000 y 100.000 tabletas que contienen una enorme
cantidad de datos sobre la vida diaria, el gobierno y las prácticas
religiosas de la época.
Durante el último siglo los expertos han publicado reproducciones y
dibujos de un buen número de tabletas, pero se trata de una tarea
ingente e incompleta. De hecho, su publicación en libros y artículos no
ha hecho sino esparcir los datos de nuevo, dificultando su estudio.
La Cuneiform Digital Library Initiative trata de solucionar este
problema, ya que pretende reunir en una sola página web las imágenes y
transcripciones de todas las tabletas conocidas del período Ur III. En
dicha página se han publicado ya las colecciones de Berlín, París y
ahora Berkeley.
Cada tableta es mostrada mediante seis imágenes con una resolución de
600 puntos, frontalmente, por detrás, y desde cada uno de los lados.
Información adicional en:
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