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Zoología
Los Viajes Epicos de las Tortugas Marinas
9 de Febrero
de 2011.
 La
epopeya oceánica que representan los viajes de la tortuga gigante
Dermochelys coriacea, en el Atlántico sur, ha sido descrita claramente
por vez primera gracias a una investigación innovadora que emplea el
rastreo por satélite.
Un grupo de expertos del Centro para la Ecología y la Conservación,
dependiente de la Universidad de Exeter, en el campus de Cornualles, ha
culminado un estudio de cinco años encaminado a obtener un conocimiento
más profundo sobre estas tortugas cada vez más escasas, que sirva para
hacer más eficaces los esfuerzos en pro de su conservación.
Este estudio aporta nuevos y esclarecedores datos sobre el poco conocido
comportamiento migratorio de estos animales. Los investigadores han
seguido los movimientos de unas tortugas desde su colonia de
reproducción más grande del mundo, en Gabón, África Central, hasta el
punto final de su viaje de regreso, en sus zonas predilectas de
alimentación.
La investigación ha sido llevada a cabo gracias a la ayuda de diversas
organizaciones ecologistas.
Mediante el seguimiento hecho a 25 tortugas hembra, el equipo de
investigación identificó tres rutas migratorias, incluyendo una de 7.563
kilómetros, a través del Atlántico Sur.
A pesar de los muchos estudios efectuados sobre las tortugas Dermochelys
coriacea, hasta ahora era muy poca la información fiable que se tenía
sobre los viajes de estos animales en el Atlántico Sur. Lo que el equipo
de Matthew Witt ha demostrado ahora es que hay tres rutas claras de
migración. Los investigadores aún desconocen qué es lo que hace
decidirse a las tortugas por cada una de las rutas, pero lo que ya está
claro es que se trata de viajes de proporciones épicas, como queda bien
ilustrado con el ejemplo de una hembra, seguida mediante satélite a
través de miles de kilómetros, que hizo una travesía en línea recta a
través del Océano Atlántico.
En el Océano Pacífico, las tortugas Dermochelys coriacea han sufrido un
precipitado declive en su población durante las tres décadas anteriores,
con una colonia de anidación en México disminuyendo de 70.000 individuos
en 1982 a sólo 250 en 1998-1999. La causa exacta de esta dramática caída
en su población no está clara, pero sí que las actividades humanas
tienen parte de responsabilidad, debido a prácticas como la recolección
de huevos de tortuga y ciertas modalidades de pesca.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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