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Medicina
Descubierta la Causa de la
Misteriosa Muerte de Napoleón
9 de
Febrero de 2007.
 Una
nueva investigación sobre la causa de la muerte de Napoleón Bonaparte
podría enviar al descanso definitivo a casi 200 años de elucubraciones y
apasionantes misterios acerca de la enfermedad que mató al emperador
francés durante su exilio en la isla de Santa Elena.
Investigadores estadounidenses, suizos y canadienses aplicaron modernos
métodos patológicos y de estudios de las etapas del cáncer, a los
informes históricos, y han llegado a la conclusión de que Napoleón murió
de un caso muy avanzado de cáncer gástrico, que comenzó causado por una
infección bacteriana que provocó úlceras en su estómago, más que por
tener una supuesta disposición hereditaria al cáncer (un estudio
realizado en 1938 indicó que el padre de Napoleón murió de cáncer de
estómago).
El análisis también refuta los rumores de un envenenamiento progresivo
con arsénico. (En 1961, se encontró un elevado nivel de arsénico en
cabello tomado de Napoleón, lo que inspiró rumores de un envenenamiento
con esta sustancia).
El análisis apunta a la hemorragia gastrointestinal como la más probable
causa inmediata de muerte.
Este análisis sugiere que, incluso si Napoleón hubiese escapado o
hubiera sido liberado de su confinamiento en la isla, su condición
terminal hubiera evitado que ejerciera un papel importante en la
historia posterior de Europa. Incluso hoy, con la disponibilidad de
sofisticados métodos de intervención quirúrgica y quimioterapia, los
pacientes con cáncer gástrico tan avanzado como el de Napoleón tienen
pocas esperanzas.
Napoleón, quien nació el 15 de agosto de 1769, gobernó Francia desde el
final del siglo XVIII y hasta los primeros años del XIX. Conquistó gran
parte de Europa, pero fue finalmente derrotado en la batalla de Waterloo
en 1815. Los británicos lo exiliaron entonces a la isla de Santa Elena,
en el sur del Océano Atlántico.
Murió el 5 de mayo de 1821. La causa de su muerte ha sido investigada
desde entonces.
El Dr. Robert Genta, profesor de patología y medicina interna en el
Centro Médico del Sudoeste, dependiente de la Universidad de Texas, uno
de los autores principales del estudio, y sus colegas, centran sus
investigaciones en la gastritis y el cáncer gástrico. Realizaron el
estudio sobre Napoleón a causa del interés que tienen por estudiar cómo
la enfermedad afecta al comportamiento de figuras históricas y, por
ende, al curso de la historia. En el caso de Napoleón, estaban muy
intrigados por la creencia popular de que él habría podido alterar el
balance de fuerzas de Europa si hubiera llegado a escapar del exilio.
Información adicional en:
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