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Genética
Identifican un Gen Responsable del Aumento de Peso
Ante una Dieta Rica en Grasas
8 de Abril de 2009.
 Un
equipo de científicos ha determinado que un gen específico interviene en
la ganancia de peso como respuesta a una dieta rica en grasas.
 Menéame
Este hallazgo, efectuado en un estudio con animales, sugiere que
bloquear este gen puede llegar a convertirse en una buena estrategia
terapéutica para reducir la obesidad relacionada con la dieta, y las
enfermedades asociadas, como la diabetes y los problemas hepáticos, en
los seres humanos.
Kamal Mehta (de la Escuela de Medicina en la Universidad Estatal de
Ohio) y su equipo encontraron que una dieta rica en grasas inducía la
activación de este gen, llamado PKC beta, en las células adiposas de
ratones. Estos ratones ganaban peso rápidamente cuando seguían una dieta
rica en grasas durante 12 semanas.
Por otra parte, los ratones modificados genéticamente para que el PKC
beta no pudiera intervenir, ganaban relativamente poco peso, y mostraban
muy pocos efectos adversos sobre su salud después de alimentarse con la
misma dieta rica en grasas.
Comparando los efectos de una dieta rica en grasas, con los de otra
dieta regular, los científicos encontraron que los ratones alimentados
con la primera producían más PKC beta en su tejido adiposo que los
ratones que se alimentaban con una dieta de contenido más equilibrado.
Es decir, que parece bastante claro que este gen es inducido a actuar en
el tejido adiposo por una dieta rica en grasas, y que una deficiencia de
este gen conduce a la resistencia a la obesidad y por ende a la
resistencia a los problemas relacionados con la insulina y los
trastornos hepáticos.
Quizá una dieta rica en grasas sea una señal que indique al cuerpo que
debe almacenar más grasas. En tal caso, cuando el gen no está presente,
no puede llevarse a cabo ese almacenamiento de grasas.
Aunque se desconoce por medio de qué mecanismo se lleva a cabo el
proceso, los resultados obtenidos hasta ahora en esta línea de
investigación sugieren que en vez de almacenar grasa, los ratones que
carecen del gen la queman más rápidamente que si estuviera presente el
gen en cuestión.
La obesidad conduce a trastornos hepáticos y a diabetes. Así que si los
científicos pueden mitigar la obesidad asociada a una dieta rica en
grasas, entonces pueden también mitigar la mayoría de las enfermedades
asociadas.
El equipo de Mehta consta de científicos de varias especialidades,
incluyendo un endocrinólogo, un experto en cirugía bariátrica y un
biólogo molecular, que desde sus respectivas áreas de conocimiento se
dedican, en esta línea de investigación, a estudiar el tejido adiposo
humano de pacientes obesos y delgados para ver si los niveles de PKC
beta también son elevados en los humanos obesos.
Hasta ahora, los ratones empleados como modelos de experimentación, que
carecen del gen PKC beta, no han mostrado ningún efecto secundario
dañino relacionado con la supresión del gen.
Información adicional en:
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