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Biología
Nueva Clase de Célula Retinal Descubierta en
Primates
7
de
Diciembre de 2007.
 Los
científicos están un paso más cerca de comprender por completo cómo las
retinas de humanos y primates "convierten" la luz recibida en mensajes
codificados que comunican al cerebro. Un equipo de investigadores ha
descubierto un tipo de célula que probablemente desempeña un papel clave
en la transformación de imágenes visuales, recibidas por los
bastoncillos y conos, en mensajes codificados que se envían al cerebro.
Al final, su investigación podría ayudar a guiar el diseño de
dispositivos para proporcionar visión artificial a personas invidentes.
 Menéame
La investigación ha sido realizada por Alan Litke, profesor de física en
la Universidad de California en Santa Cruz, y sus colegas de la misma
universidad y del Instituto Salk en La Jolla, California.
La retina es un detector de imágenes exquisitamente complejo y
sofisticado que convierte la luz recibida de un objeto en el entorno, en
un conjunto de subimágenes altamente procesadas. El tipo de célula
retinal descubierto por los investigadores fue observado primeramente
más de 40 años atrás en otros animales. Los científicos han estado
buscando su homólogo en los primates desde entonces.
Encontrar estas células después de tantas décadas de búsqueda resulta
toda una hazaña. El descubrimiento ha sido realizado por un equipo de
físicos y neurocientíficos trabajando juntos en el problema. Estos
resultados destacan la importancia de promover una aproximación
multidisciplinaria cuando se investigan procesos biológicos complejos.
Las cualidades de las células descubiertas sugieren que contribuyen a la
percepción del movimiento. Litke cree que estas células permanecieron
inadvertidas durante tanto tiempo por las técnicas fisiológicas
tradicionales debido a que constituyen una fracción diminuta del millón
de células ganglionares de la retina de los primates.
Información adicional en:
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