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Microbiología
El Parentesco Entre el Parásito del Paludismo y
Ciertas Algas
7 de Julio
de 2010.
El
antiguo debate sobre el origen de ciertos parásitos causantes de la
malaria (paludismo) y las algas responsables de las mareas rojas
tóxicas, puede haberse resuelto definitivamente gracias a un hallazgo
hecho durante una investigación llevada a cabo por un equipo de expertos
de la Universidad de la Columbia Británica, Canadá.
El botánico Patrick Keeling, profesor en la citada universidad, ha
descrito el genoma de la Chromera y su papel enlazando definitivamente
las historias evolutivas de la malaria y las algas dinoflageladas.
"Bajo el microscopio, las Chromera parecen simples esférulas marrones",
explica Keeling. "De hecho, el océano está lleno de esférulas marrones y
verdes, que pasan desapercibidas con respecto a otros organismos más
glamorosos, pero que en realidad son más interesantes que sus llamativos
primos".
Descrita por primera vez en 2008, la Chromera se encuentra como un
simbionte dentro de los corales.
Aunque tiene un compartimiento, llamado Plasto, que realiza la
fotosíntesis como otras algas y plantas, la Chromera está relacionada
estrechamente con ciertos parásitos, incluyendo los de la malaria.
Este descubrimiento planteó la posibilidad de que la Chromera sea un
"eslabón perdido" entre ambos.
Keeling, Jan Janouskovec, Ales Horak y colaboradores de la República
Checa, han secuenciado ahora también el genoma plástido de la Chromera,
encontrando características que fueron heredadas evolutivamente por los
parásitos y los plastos de las algas dinoflageladas, lo que vincula a
los dos linajes.
Información adicional en:
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