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Computación
Nuevo Chip Con un Poco Menos de Precisión Que los
Convencionales Pero una Potencia Muy Superior
7 de Febrero
de 2011.
 Un
chip que realiza cálculos que no son del todo exactos podría a cambio
procesar algunos tipos de datos miles de veces más eficientemente que
los chips actuales.
Pregúntele a un ordenador cuál es el resultado de sumar 100 y 100, y su
respuesta será 200. Pero ¿y si a veces responde 202 y otras veces 199, o
cualquier otro número dentro del margen del 1 por ciento de diferencia
con respecto a la respuesta correcta?
A priori, puede parecer que un dispositivo así no serviría para nada.
Sin embargo, los circuitos aritméticos de esta clase sobre los que ya se
trabaja serían mucho más pequeños que los usados en los ordenadores de
hoy en día. Además, consumirían menos energía, y en un solo chip podría
incluirse una cantidad de estos circuitos muy superior a la de los
convencionales, aumentando así considerablemente el número de cálculos
que podrían realizar al mismo tiempo. La cuestión es: ¿para qué
aplicaciones podrían ser útiles estos cálculos imprecisos pero rápidos?
Los primeros resultados de una investigación encabezada por Joseph Bates
(Universidad Carnegie Mellon), Deb Roy (MIT) y George Shaw (MIT) indican
que esta nueva clase de chips parece ser particularmente apropiada para
el procesamiento de imágenes y de vídeo. Las pequeñas imperfecciones que
surjan a consecuencia de la menor precisión del chip pasarán
desapercibidas para el ojo humano, y a cambio, el chip ofrecerá una
potencia de procesamiento muy superior a la de los convencionales. Los
actuales chips comerciales suelen tener cuatro o incluso ocho "núcleos",
o unidades de procesamiento separadas, mientras que el chip del equipo
de Bates tiene del orden del millar, y dado que este chip no necesita
proporcionar resultados perfectamente precisos, sus núcleos son mucho
más pequeños que los núcleos convencionales.
Otra área de aplicaciones está en las interacciones entre humanos y
ordenadores, puesto que las acciones humanas ya de por sí carecen de una
precisión perfecta. Por ejemplo, si usted pone su mano sobre un ratón de
ordenador y lo mueve un poco, realmente no importa dónde coloque
exactamente el ratón, ya que una décima de milímetro de desviación del
puntero en la pantalla no va a afectar a la precisión de las operaciones
que haga con él.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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Logos originales por Gloria García Cuadrado y Daniel González Alonso, 1998 |
