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Ingeniería
Hacia el Uso Práctico del Calor de Tubos de Escape
Para Generar Electricidad
7 de
Enero
de 2011.
 Se
está trabajando en la creación de un sistema que aprovecha el calor de
los tubos de escape de los automóviles para generar electricidad,
reduciendo de este modo el consumo de combustible de los vehículos.
El proyecto está financiado en Estados Unidos por la Fundación Nacional
de Ciencia y el Departamento de Energía, con un presupuesto de 1,4
millones de dólares, y su duración es de tres años. Un equipo de la
Universidad Purdue, en colaboración con la empresa General Motors, está
desarrollando ya un prototipo que usa generadores termoeléctricos. El
grupo lo dirige Xianfan Xu, e incluye a Timothy Fisher, Stephen Heister,
Timothy Sands, y Yue Wu.
Los generadores termoeléctricos generan una corriente eléctrica que
puede recargar las baterías de los automóviles y alimentar los sistemas
eléctricos de estos vehículos, reduciendo la carga de trabajo del motor
y economizando combustible.
El material termoeléctrico del proyecto se presenta en pequeñas losetas
o chips que serán acomodados a su posición específica dentro del
vehículo.
El prototipo, a ser instalado en el sistema de salida de gases, a
continuación del convertidor catalítico, obtendrá el calor a partir de
gases que estarán a unos 700 grados centígrados.
La tecnología termoeléctrica actual conocida no puede resistir las
temperaturas existentes dentro de los convertidores catalíticos, donde
los gases llegan hasta unos 1.000 grados centígrados. Por ello, los
investigadores también están trabajando en nuevos materiales
termoeléctricos capaces de resistir tales temperaturas, un paso que
permitiría un mayor ahorro de combustible.
El objetivo con el primer prototipo es reducir el consumo de combustible
en un 5 por ciento. Los sistemas futuros capaces de trabajar a
temperaturas más altas podrían hacer posible una reducción del 10 por
ciento.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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