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Medicina
El Inesperado Papel del Duodeno en el Crecimiento
Oseo
7 de
Enero de 2009.
 El
crecimiento de los huesos es controlado en el intestino a través de la
serotonina, el mismo compuesto químico empleado en el cerebro para
influir sobre los estados de ánimo, el apetito y el sueño, según un
descubrimiento que han realizado unos investigadores en el Centro Médico
de la Universidad de Columbia.
 Menéame
Hasta ahora, se pensaba que el papel principal en el control del
crecimiento óseo lo tenía el esqueleto, en tanto que la serotonina era
conocida fundamentalmente como un neurotransmisor.
La nueva perspectiva podría transformar en un futuro quizá no muy lejano
el modo de tratar la osteoporosis, dando a los médicos un modo
inesperado de aumentar la densidad ósea, en vez de limitarse tan sólo a
enlentecer su disminución.
Los científicos conocían que el 95 por ciento de la serotonina del
cuerpo se produce en una parte del tracto gastrointestinal conocido como
duodeno. Es en el cerebro donde se produce el restante cinco por ciento.
El grupo de investigación de la Universidad de Columbia, dirigido por
Gerard Karsenty, jefe del Departamento de Genética y Desarrollo en la
Escuela de Médicos y Cirujanos de la citada universidad, se había
planteado en un principio averiguar más cosas acerca de dos raras
enfermedades humanas que afectan a los huesos, y que son causadas ambas
por una mutación en el gen llamado Lrp5. Para su sorpresa, el equipo
encontró que este gen regula la síntesis de la serotonina en el
intestino, y que al activar o desactivar la producción de esta sustancia
química en el intestino, podían controlar la formación de los huesos.
Específicamente, encontraron que la serotonina induce a las células en
el esqueleto a ralentizar la producción de nuevo tejido óseo.
Desactivando la producción intestinal de serotonina, el equipo fue capaz
de prevenir la osteoporosis en ratonas en período menopáusico.
Así, este estudio demuestra que, sorprendentemente, la formación de los
huesos está regulada en gran parte por el intestino.
Ahora, la esperanza de los investigadores es que este hallazgo pueda
servir para que la comunidad científica desarrolle nuevas terapias más
eficaces para combatir la osteoporosis, una enfermedad padecida por
millones de personas.
Información adicional en:
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