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Salud
El Estrés Puede Promover la Obesidad
6 de Octubre
de 2010.
 El
estrés puede afectarnos diariamente dejando secuelas físicas y
psicológicas notables. La ciencia ha demostrado en innumerables
ocasiones cuáles son los efectos del estrés extremo, como por ejemplo el
vivido en una guerra, en un accidente o ante la muerte de un ser
querido. Por lo general, estas situaciones hacen que quienes las sufren
pierdan el apetito y coman menos, lo que les acarrea una disminución de
peso corporal. Algunos estudios recientes, sin embargo, hacen pensar que
las tensiones sociales, como las de hablar en público, enfrentarse a los
exámenes, afrontar jornadas de trabajo estresante y otras presiones
comunes, pueden tener el efecto contrario: la ingestión excesiva de
comida y el aumento de peso.
En un nuevo estudio, se examinó qué efectos tiene el estrés en los
patrones de alimentación y en la ingesta de alimentos de unos animales
expuestos al equivalente del estrés social cotidiano de los seres
humanos.
Para el experimento, unas ratas fueron dispuestas en colonias,
compuestas por cuatro machos y dos hembras, y también se preparó un
grupo de control. En unos pocos días, todas las colonias formaron una
jerarquía que estableció el dominio de un macho y la subordinación de
los otros tres.
Los resultados de las observaciones sugieren que el estrés no sólo tiene
un impacto a corto plazo, también puede provocar cambios metabólicos a
largo plazo que contribuyen a la obesidad. Los machos de rata que
sufrieron más estrés (los subordinados) acabaron acumulando más grasa en
la región visceral (la barriga) después de finalizada esa etapa
estresante. Durante un periodo de tres semanas después de esa etapa de
estrés, los machos que lo sufrieron más (los subordinados) siguieron
comiendo en exceso y acumularon más grasa, lo que parece demostrar la
aparición de cambios metabólicos perjudiciales y duraderos. Esta
situación no se produjo con los machos que experimentaron un menor nivel
de estrés (los dominantes) ni con los del grupo de control.
El estudio fue realizado por Susan J. Melhorn, Eric G. Krause, Karen A.
Scott, Marie Mooney, Jeffrey D. Johnson, Stephen C. Woods y Randall R.
Sakai en la Escuela de Medicina de la Universidad de Cincinnati, en
Cincinnati, Ohio, Estados Unidos.
Información adicional en:
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