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Meteorología
Cuatro Grandes Sistemas de Circulación de Aire en
la Tierra en Vez de Dos
6 de Octubre de 2008.
 Según
una nueva investigación, el aire se mueve sobre la Tierra en cuatro
celdas de circulación distintas, dos a cada lado del ecuador, en vez de
tan sólo una a cada lado como se ha venido creyendo hasta ahora.
 Menéame
El nuevo estudio observacional describe cómo el aire se eleva y
desciende en la atmósfera sobre la superficie terrestre, creando el
estado básico del tiempo meteorológico de cada parte del mundo. Este
proceso de circulación atmosférica establece pautas meteorológicas e
influye de modo importante en el clima del planeta. Es vital comprender
estos procesos para poder predecir los eventos meteorológicos, y para
mejorar y probar los modelos climáticos.
Las teorías anteriores planteaban que sólo hay dos grandes sistemas
circulares de aire en la atmósfera, uno en cada hemisferio. Esas teorías
sugerían que el aire se eleva en el ecuador y viaja hacia las regiones
polares, norte o sur según corresponda, donde desciende hacia la
superficie.
Los nuevos resultados sugieren en cambio que hay dos celdas en cada
hemisferio. En la primera celda, el aire se eleva en el ecuador y
desciende en las regiones subtropicales. En la segunda celda, se eleva
en las latitudes medias, aproximadamente entre 30 y 60 grados al norte y
al sur del ecuador, y desciende entonces en las regiones polares.
Los investigadores afirman que esta segunda celda de circulación es el
mecanismo responsable de la distribución de temperaturas y vientos en
las latitudes medias, que con las anteriores teorías no se podía
explicar satisfactoriamente. Las latitudes medias incluyen, entre otros
territorios, a Europa y a la mayor parte de Estados Unidos.
Las teorías actuales para describir los patrones meteorológicos en las
latitudes medias no tienen en cuenta estos procesos basados en la
humedad.
Arnaud Czaja, del Imperial College de Londres argumenta que esas teorías
están por consiguiente incompletas, y que el vapor de agua desempeña un
papel tan importante en las latitudes medias como en los trópicos, donde
ha sido bien estudiado por su influencia en los eventos meteorológicos.
Información adicional en:
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