|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Zoología
El Hábitat de los Antepasados de las
Serpientes
6 de Febrero de 2004.
 Los
expertos están de acuerdo en que las serpientes proceden de reptiles
primitivos con patas. Pero, ¿dónde vivieron durante el período de
transición que las convirtió en criaturas sin extremidades? Hasta ahora
creíamos que lo habían hecho en el mar, sin embargo nuevas
investigaciones lo niegan.
El primer estudio que ha analizado los genes de todas las familias vivas
de lagartos ha revelado que las serpientes tuvieron su debut en el
suelo, y no en el océano, una conclusión que resuelve un debate que ha
durado muchos años entre los biólogos. Su aparición se produjo hace unos
150 millones de años, pero hasta ahora no sabíamos si procedían de un
hábitat marino o terrestre.
Nicolas Vidal y S. Blair Hedges, de la Penn State University, decidieron
poner a prueba ambas teorías. Para ello recogieron la mayor base de
datos genética sobre serpientes y lagartos. La colección incluye dos
genes de 64 especies que representan a las 19 familias de lagartos vivos
y a 17 de las 25 familias de serpientes que viven hoy en día.
El material genético de algunos lagartos fue difícil de obtener, pues
ciertas especies viven en lugares remotos y de difícil acceso. Pero era
importante conseguirlo pues casi cualquier familia de lagartos podría
estar emparentada con las serpientes.
Para que la hipótesis marina fuera correcta, las serpientes deberían ser
el pariente más cercano de los únicos lagartos que se sabe vivían en el
océano cuando éstas se desarrollaron, los gigantescos y extinguidos
mosasauros. Aunque no podemos analizar los genes de estos animales
desaparecidos, podemos usar los de sus primos vivos más próximos, como
el Dragón de Komodo.
Los resultados, sin embargo, muestran claramente que las serpientes no
están emparentadas de forma próxima con el Dragón de Komodo. Dado que
todos los lagartos aparte del mosasauro (antecesor del citado Dragón)
eran terrestres, entonces las serpientes también debieron serlo.
Ahora que sabemos que las serpientes se desarrollaron en tierra, queda
otra pregunta por responder: por qué perdieron sus extremidades. Quizá
la razón radique en su estilo de vida, como permanecer bajo tierra
durante largos períodos de tiempo.
Información adicional en:
|
