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Ecología
Sobreexplotación Mundial de Peces de Agua
Dulce
6 de
Enero de 2006.
Peces
tomados de los lagos y ríos del mundo parecen proveer una fuente
inagotable de comida, empleos e ingresos económicos para las personas en
las naciones en vías de desarrollo. Pero hay un problema: a medida que
una especie se agota, se comienza a sobreexplotar a las siguientes. Un
estudio revela que aunque la captura total permanezca alta, la
sobreexplotación de la reserva mundial de peces está amenazando
rápidamente la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema.
Investigadores de la Estación Experimental Agrícola de Texas, la
Universidad de Michigan, la WWF (World Wildlife Fund), la Universidad de
Wisconsin, la sociedad The Nature Conservancy, la Universidad de
Wyoming, y Long Barn (en Suffolk, Inglaterra), han analizado el problema
de los números decrecientes de peces de agua dulce.
Aunque muchos estudios han documentado la pesca intensiva como causa
principal del declive global de los recursos pesqueros, suelen
concentrarse en los océanos y raras veces se ocupan de las aguas dulces.
Sin embargo, los peces de agua dulce están más amenazados que los de
mar.
La razón para la poca atención es porque no se ha recopilado suficiente
información, y porque muchos factores se sobreponen y entrelazan en la
amenaza que se cierne sobre estas áreas.
Decenas de millones de personas en países en vías de desarrollo pescan
en agua dulce para obtener comida y para ganar dinero con el que poder
vivir. Típicamente, la presión de la pesca cambia de especie a especie
cuando declinan en número los tipos preferidos o aquellos más fáciles de
capturar. Así, la captura global parece estable mientras que la
biodiversidad declina hasta que puede alcanzar un punto de
derrumbamiento.
Los investigadores señalan que la captura total en aguas dulces era
aproximadamente de 8,7 millones de toneladas en 2002, el último año para
el cual las cifras están disponibles, y no se incluyen la pesca
recreativa ni la pesca en piscifactorías. El estudio desvela que la
mayor parte de la captura (un 65 por ciento) se hizo en Asia. La pesca
total de los lagos y los ríos del mundo se ha cuadruplicado desde 1950,
cuando la recopilación de datos empezó a realizarse por la FAO (Food and
Agriculture Organization) de las Naciones Unidas.
La investigación ha demostrado que las reducciones de algunas de estas
especies pueden afectar gravemente a la productividad y a otras
características ecológicas de los ecosistemas de agua dulce.
Entre los peces en peligro crítico citados en estudios concretos por el
equipo, figuran el pez gato o barbo gigante de la cuenca del Mekong en
Camboya, y el bacalao Murray de la cuenca del río Murray en Australia.
Información adicional en:
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