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Biología
Investigan Cualidades Antimicrobianas de Ciertas
Arcillas
5
de
Diciembre de 2007.
 ¿Por
qué ciertas arcillas son agentes antimicrobianos tan potentes que hasta
pueden matar al Staphylococcus aureus, resistente a la meticilina, y
otras bacterias robustas? Es una pregunta que unos investigadores de la
Universidad de Buffalo han estado estudiando durante varios años. Ahora,
están analizando las características de una gama amplia de arcillas
antimicrobianas de origen natural, incluyendo algunas arcillas de
Francia, para determinar por qué son tan eficaces exterminando
bacterias.
 Menéame
Los investigadores de la Academia de Exploración Terrestre y Espacial de
la Universidad Estatal de Arizona, para quienes los investigadores de la
Universidad de Buffalo colaboran subcontratados gracias a una
subvención, han demostrado recientemente que esas arcillas francesas
pueden destruir al Staphylococcus aureus, también denominado MRSA.
Los investigadores de la Universidad de Buffalo también han modificado
un tipo de arcilla que es altamente eficaz en la destrucción de una
buena gama de agentes bacterianos. Pronto se le probará contra el MRSA.
Rossman Giese y Tracy Bank están usando varias técnicas para estudiar
las arcillas, incluida la microscopía de fuerza atómica. Estudian sobre
todo las interacciones débiles responsables de la adherencia de las
partículas de arcilla. Su atención se concentra en la atracción o la
repulsión entre las arcillas naturales o modificadas y las bacterias.
A diferencia de los antibióticos, que son esencialmente un arma química
contra las bacterias, las arcillas antimicrobianas matan mediante
métodos puramente físicos.
Las bacterias tienen que entrar en contacto físico con la arcilla para
que ésta haga su trabajo. Ese contacto es mortal.
Los agentes antimicrobianos en la arcilla perforan la pared celular de
la bacteria, la cual se "desangra" hasta morir. Lo mejor de todo esto es
el hecho de que la bacteria no tiene forma de evolucionar para evitarlo.
Es posible hacerse resistente a un producto químico, pero difícilmente a
una cuchillada honda. Por tanto, es muy improbable que aparezca
resistencia bacteriana a esas arcillas.
La arcilla desarrollada por la Universidad de Buffalo ha sido muy
efectiva en las pruebas de laboratorio. Los estudios sobre esta arcilla
demuestran que cuando los investigadores mezclan un poco de su arcilla
modificada, en niveles muy bajos, con las sucias aguas del
alcantarillado que contienen todo tipo de bacterias, las arcillas
modificadas lo matan todo; ningún microorganismo parece ser capaz de
crecer en ellas.
La primera aplicación práctica de la investigación es tratar los filtros
HEPA de los hospitales con esta arcilla, para atrapar y aniquilar a las
bacterias potencialmente letales.
Información adicional en:
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