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Sistema Para Detectar Armas Químicas y
Bacteriológicas
5 de Diciembre de 2001.
 Investigadores de la University of Delaware han desarrollado una plataforma de detección portátil que permite reconocer a tiempo real, mediante espectroscopia infrarroja, armas químicas y biológicas. El sistema, que cabe en una caja grande zapatos, puede detectar incluso pequeñas cantidades de agentes químicos, en estado sólido, líquido o gaseoso.
Sus inventores son John Rabolt y Mei-Wei Tsao, quienes lo han llamado espectrógrafo Planar Array IR (PA-IR). Su efectividad a corta distancia es clara, pero los dos científicos quieren ahora aumentar su habilidad mediante un sistema telescópico que permita detectar los agentes incluso a grandes distancias del sensor.
Si el equipo recibe un transmisor, varios de ellos distribuidos en diversos lugares, en puntos de especial riesgo, podrían advertir por radio de la presencia de sustancias peligrosas, siempre en tiempo real.
Pero su utilidad no está centrada sólo en la detección de armas químicas o biológicas, ahora que los ataques terroristas de esta naturaleza son frecuentes, sino también en la industria. Por ejemplo, puede usarse para controlar y realizar mediciones a tiempo real del grosor y composición química de películas, baños protectores y líquidos. Las líneas de producción podrán así moverse a mayor velocidad, evitando imperfecciones o variaciones en la calidad del producto que se está fabricando.
La principal ventaja del sistema sobre otros dispositivos espectroscópicos es su alta sensibilidad, la ausencia de partes móviles y la rápida adquisición de datos. Aunque ya es portátil, Rabolt y Tsao están trabajando para miniaturizarlo aún más y aumentar sus capacidades. El objetivo es disponer de una unidad general para uso en el laboratorio y otra especializada y adaptada a diferentes aplicaciones (industrial, militar, vigilancia ambiental...).
El aparato utiliza una lámpara de luz infrarroja y un detector similar a las CCD que se encuentran en las cámaras digitales domésticas. Un gran número de elementos detectores infrarrojos es lo que proporciona al instrumento su alta sensibilidad.
Información adicional en:
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