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Topografía
El Estrecho de Gibraltar en 3D
5 de Noviembre de 2003.
 Utilizando
datos enviados por las misiones Landsat y Shuttle Radar Topography
Mission (SRTM), expertos en topografía han elaborado una visión en
perspectiva del Estrecho de Gibraltar, la entrada al mar Mediterráneo
situada entre Europa y África.
La importancia de este estrecho está reconocida por los científicos. Se
trata del único paso natural que comunica el Mediterráneo con el
Atlántico, y por tanto, con el resto de océanos del mundo. El viejo Mare
Nostrum tiene unos 3.700 km de largo y cubre una superficie aproximada
de 2,5 millones de kilómetros cuadrados, mientras que la anchura del
estrecho es de apenas 13 km.
Las muestras de sedimentos que los investigadores han recogido del fondo
del Mediterráneo sugieren que hace 5 millones de años este estrecho se
encontraba bloqueado, por lo que el mar se evaporó totalmente, dejando
al descubierto una superficie cuya elevación era inferior a la de los
otros océanos. Esta situación pudo tener consecuencias globales, ya que
una consecuente variación en la salinidad de los océanos habría
provocado la formación de más hielo en las regiones polares, más
reflexión de la luz solar y, por tanto, el desarrollo de un clima
mundial más frío. Es extraordinario pensar que ello pueda haber tenido
origen, en parte, en un simple cambio topográfico de 13 km de largo.
La nueva imagen tridimensional del Estrecho de Gibraltar procede de una
fotografía tomada por un satélite Landsat, fusionada posteriormente con
un modelo de elevación obtenido por la misión SRTM, un radar embarcado
en el transbordador Endeavour que fue lanzado el 11 de febrero de 2000.
La visión vertical se exagerado hasta tres veces, para mejorar la
expresión topográfica. Los colores naturales de la escena, como la
vegetación verde, el agua azul, el suelo marrón o las playas blancas,
han sido realzados mediante el procesamiento de la imagen.
Información adicional en:
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