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Botánica
Algunas Plantas de Interior Emiten Compuestos
Orgánicos Volátiles
5 de
Octubre de 2009.
 Las
plantas de maceta añaden cierto valor estético a los hogares y oficinas,
dando un toque natural en los espacios interiores. También se ha
mostrado que muchas plantas caseras comunes tienen la capacidad de
eliminar del aire de lugares cerrados compuestos orgánicos volátiles
(gases o vapores emitidos por sólidos y líquidos, que pueden tener
efectos adversos a corto y largo plazo en la salud humana y la de
animales). Sin embargo, un nuevo estudio muestra que ciertas plantas de
interior liberan en su entorno compuestos orgánicos volátiles.
Un equipo de investigación encabezado por Stanley J. Kays del
Departamento de Horticultura de la Universidad de Georgia ha completado
un estudio cuyo objetivo ha sido identificar y medir las cantidades de
compuestos orgánicos volátiles (VOCs por sus siglas en inglés) emitidas
por cuatro especies populares de plantas de interiores. En el estudio
también se ha registrado la fuente de los VOCs y las diferencias en los
índices de emisión entre el día y la noche.
Las cuatro plantas examinadas en el estudio son la Spathiphyllum
wallisii Regel, la Sansevieria trifasciata Prain, la Ficus benjamina L.,
y la Chrysalidocarpus lutescens Wendl.
Se colocaron muestras de cada planta en contenedores de vidrio con
compuertas de entrada conectadas a filtros para suministrarles aire
purificado y compuertas de salida conectadas a colectores donde se
midieron las emisiones volátiles. Los resultados fueron comparados con
los obtenidos en contenedores vacíos, para verificar la ausencia de
contaminantes ajenos.
Se descubrieron en total 23 compuestos volátiles en la Spathiphyllum
wallisii Regel, 16 en la Chrysalidocarpus lutescens Wendl., 13 en la
Ficus benjamina L. y 12 en la Sansevieria trifasciata Prain. Algunos de
los VOCs son ingredientes de pesticidas aplicados a varias especies
durante la fase de producción.
Otros VOCs liberados no procedían de la planta en sí, sino de los
microorganismos que viven en la tierra. Aunque se ha comprobado que los
microorganismos del medio son importantes en la eliminación de
sustancias contaminantes volátiles del aire, ellos también liberan
sustancias volátiles a la atmósfera.
Por último, once de los VOCs provinieron de las macetas de plástico que
contenían a las plantas.
El estudio demuestra, por tanto, que, aunque es cierto que las plantas
ornamentales eliminan ciertos VOCs, también emiten una notable gama de
ellos, algunos de los cuales se sabe que son biológicamente activos. La
longevidad de estos compuestos no ha sido estudiada adecuadamente, y se
desconoce su impacto en los humanos.
Información adicional en:
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