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Ecología
Pese a la Crisis Económica, los Gases de Efecto
Invernadero Siguen Aumentando
5 de
Junio de 2009.
 Dos
de los gases más importantes para el cambio climático aumentaron el año
pasado, según un análisis preliminar del índice anual de gases de
invernadero de la NOAA, que recibe datos de 60 puntos del mundo.
 Menéame
Los investigadores han medido el ingreso en la atmósfera a fines de
Diciembre de 2008 de una cantidad adicional de 16.200 millones de
toneladas de dióxido de carbono (CO2), el bien conocido subproducto de
la quema de combustibles fósiles, y otra cantidad adicional de 12,2
millones de toneladas de metano.
Este aumento se ha producido a pesar del bajón en la actividad económica
mundial, que ha comportado un decrecimiento en una amplia gama de
actividades que dependen del uso de combustibles fósiles.
“Solamente reduciendo nuestra dependencia de los combustibles fósiles e
incrementando la producción de energía a partir de recursos renovables,
empezaremos a ver mejoras y comenzaremos a mitigar los efectos del
cambio climático”, advierte el científico Pieter Tans, del Laboratorio
de Investigaciones del Sistema Terrestre de la NOAA, en Boulder,
Colorado.
En el 2008, las concentraciones mundiales totales de CO2 alcanzaron 386
ppm (partes del gas contenidas en un millón de partes de aire), un alto
valor, sobre todo cuando se le compara con el de 280 ppm que existía
justo antes del inicio de la revolución industrial, hace poco más de
doscientos años.
Piense en la atmósfera y el mar actuales absorbiendo gases de efecto
invernadero, como en una bañera recibiendo más agua de la que al desagüe
le da tiempo a tragar. Hay que reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero hasta el punto en que se correspondan con los niveles que
pueden ser absorbidos por los ecosistemas de la Tierra, que equivalen al
sumidero de la bañera. Si prosigue el actual desequilibrio, la bañera se
desbordará.
Los incrementos en CO2 y metano durante el 2008 son ligeramente menores
que los registrados en 2007, pero caen dentro del rango de las
fluctuaciones anuales por cambios naturales, según los expertos de la
NOAA.
El crecimiento en los niveles de CO2 cambia de año en año, junto con el
crecimiento y la muerte de vegetales, el grado de actividad de los
incendios forestales, y los cambios en las condiciones del suelo.
Emergiendo de esa variabilidad natural se observa una tendencia
reiterada de crecimiento, causada por la combustión de carbón (en
cualquiera de sus formas), el petróleo (y sus derivados), y los demás
productos usados como combustibles fósiles.
Los niveles de metano aumentaron en 2008 por segundo año consecutivo
después de una tregua de 10 años. Las concentraciones atmosféricas se
incrementaron a razón de 4,4 moléculas por cada mil millones de
“moléculas” de aire, aumentando la concentración mundial total hasta
1788 partes por mil millones.
El metano es 25 veces más potente como gas de efecto invernadero que el
dióxido de carbono, pero afortunadamente la cantidad de metano presente
en la atmósfera es mucho menor que la de CO2. Sin embargo, pese a su
menor presencia, cuando todos los efectos relacionados con el clima son
tenidos en cuenta, el impacto climático general del metano es casi la
mitad del provocado por el dióxido de carbono.
Por término medio, el crecimiento del dióxido de carbono se ha
incrementado en más de un 2 por ciento cada año desde tiempos
preindustriales, duplicándose cada 31 años, de acuerdo con un estudio
realizado por David Hofmann, James Butler, y Tans.
Información adicional en:
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