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Climatología
El Hielo Artico Se Derrite Más
Rápido Que Lo Predicho
5 de
Junio de 2007.
 El
hielo ártico se está derritiendo a una velocidad significativamente más
alta que lo pronosticado por los modelos informáticos más avanzados,
según concluye un nuevo estudio.
La investigación, realizada por científicos del Centro Nacional para la
Investigación Atmosférica (NCAR, por sus siglas en inglés) y del Centro
Nacional de Datos sobre Nieves e Hielo (NSIDC), muestra que la cubierta
de hielo del Ártico se está retirando más rápido que lo estimado por
cualquiera de los 18 modelos informáticos empleados por el Panel
Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), cuando preparaban
sus estimaciones para el año 2007.
El estudio fue dirigido por la investigadora Julienne Stroeve, del
NSIDC.
"Aunque el hielo está desapareciendo más rápido que lo indicado por los
modelos informáticos, tanto las observaciones como los modelos coinciden
en señalar que el Ártico está perdiendo hielo a un ritmo que se acelera,
y el impacto de los gases de efecto invernadero está creciendo", destaca
la científica Marika Holland, del NCAR, una de los coautores del
estudio.
Los investigadores compararon simulaciones del clima del pasado
obtenidas de los modelos, con observaciones hechas por satélites y por
otros instrumentos. Encontraron que, como promedio, los modelos
simulaban una pérdida en la cobertura de hielo en septiembre del 2,5 por
ciento por década entre 1953 y 2006. La más rápida velocidad en la
retirada veraniega de los hielos en un modelo individual fue de un 5,4
por ciento por década (septiembre es el mes con menor cobertura de
hielos marinos de todo el año en el Ártico). Pero los juegos de datos
recientemente disponibles, que han integrado viejos informes elaborados
desde barcos y aviones, con las mediciones más recientes de los
satélites, muestran que el hielo en septiembre realmente disminuyó a una
velocidad de cerca del 7,8 por ciento por década durante el período de
1953 al 2006.
Esto sugiere que las actuales proyecciones de los modelos pueden dar tan
sólo una estimación conservadora de los cambios futuros en el Ártico, y
que los hielos marinos durante el verano ártico pueden desaparecer por
completo mucho antes de lo que habían previsto las proyecciones del
IPCC.
El estudio indica que, a causa de la disparidad entre los modelos
informáticos y las observaciones reales, el derretimiento veraniego del
hielo está adelantado en treinta años a lo pronosticado por los modelos
climáticos. Como resultado, el Ártico podría estar estacionalmente
despejado de hielos marinos mucho antes que en el intervalo pronosticado
por el IPCC, y que fue fijado en algún momento desde el 2050 hasta bien
pasado el 2100.
Los autores especulan con que los modelos informáticos pueden errar en
abarcar el impacto completo del incremento en la atmósfera del dióxido
de carbono y de otros gases de efecto invernadero. Mientras que los
modelos señalan que cerca de la mitad de la pérdida de hielo desde 1979
hasta 2006 se debió al incremento de los gases de efecto invernadero, y
que la otra mitad fue consecuencia de las variaciones naturales en el
sistema climático, el nuevo estudio indica que los gases de efecto
invernadero pueden estar desempeñando un papel significativamente mayor.
Información adicional en:
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