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Ecología
El Impacto de Huracanes y Sequías Sobre las Aves
Migratorias
5 de Mayo
de 2010.
Todos
los años, los huracanes y las sequías se cobran vidas humanas y
destrozan edificaciones e infraestructuras en muchas partes del mundo.
Según un par de nuevos estudios financiados por la NASA, los pájaros
migratorios experimentan también impactos severos en sus hábitats y en
sus poblaciones a causa de estos desastres.
Aunque la noticia en sí misma no es inesperada, lo que ha causado
sorpresa entre los investigadores es hallar pérdidas a largo plazo en
poblaciones de aves de especies migratorias que estaban tan alejadas del
camino de un huracán como cien kilómetros. Tales poblaciones tardaron
cinco años en recuperarse de los daños sufridos por sus hábitats
forestales.
Al mismo tiempo, los investigadores han comprobado que algunas especies
de aves migratorias pueden experimentar pérdidas tan altas como del 13
por ciento del total de individuos cuando los niveles de lluvia caen de
manera drástica y provocan sequías.
Tal como señala Anna Pidgeon, experta en ecología aviar de la
Universidad de Wisconsin-Madison y coautora de la investigación, lo
descubierto sugiere que si un huracán o una sequía asola un área, los
hábitos migratorios son un buen predictor de cómo les irán las cosas a
los pájaros.
Pidgeon y otros investigadores ven a las aves como indicadores
excelentes de la salud medioambiental en términos generales. Los pájaros
pueden dar alertas tempranas de cambios en los ecosistemas que también
nos acaben afectando a los humanos. También son un indicador de los
impactos de las actividades humanas a gran escala.
La observación remota desde satélites ha sido crucial en esta
investigación, al ayudar de modo importante a los científicos a detectar
y analizar el impacto ecológico de estos eventos en las poblaciones de
aves.
Información adicional en:
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