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Nanotecnología
Las Nanopartículas de Oro Emiten
un Intenso Calor
5 de
Mayo de 2006.
 Las
nanopartículas de oro pueden, según un nuevo estudio, actuar como
diminutos, precisos y poderosos calefactores, que podrían usarse
potencialmente en aplicaciones biomédicas.
Cuando son estimulados con la frecuencia correcta de luz láser, una
colección de pequeñas nanopartículas de un metal como el oro, puede
calentar un área de mil veces su tamaño, según los científicos Hugh
Richardson y Sasha Govorov, de la Universidad de Ohio.
Las propiedades caloríficas se observaron en el hielo, el agua y en una
lámina de polímero que se diseñó para imitar los materiales presentes en
los sistemas biológicos. Aunque el hielo no se fundió cuando se calentó
aplicando sólo el láser de baja intensidad, si se fundió cuando se
incluyeron las nanopartículas de oro.
Cada partícula de oro mide 50 nanómetros, por lo que resulta 200.000
veces más pequeña que un objeto de un centímetro de tamaño.
El proceso no sólo genera una cantidad considerable de calor en una
escala mucho mayor que la de la nanopartícula, sino que también es muy
preciso, según informan los investigadores. Usando bioenlaces, las
nanopartículas pueden diseñarse para afectar sólo a blancos específicos.
Los bioenlaces son moléculas adhesivas especiales que se crean para
unirse sólo con ciertos tipos de células. En una aplicación biomédica,
las nanopartículas de oro podrían usarse en la generación del calor
necesario para afectar a un solo objeto, como por ejemplo una célula
tumoral.
Los científicos colaborarán con otros investigadores para continuar
realizando pruebas y para diseñar calefactores nanométricos eficaces en
los sistemas más complejos como son las células de organismos vivientes.
Richardson es profesor de química, y Govorov es profesor de física
teórica, en la Universidad de Ohio. Otros colaboradores en el proyecto
incluyeron a Zachary Hickman, Alyssa Thomas, Wei Zhang y Martin
Kordesch, todos de la Universidad de Ohio.
Información adicional en:
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