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Ecología
El Papel del Hollín Hindú en el Deshielo de
Glaciares Himalayos
5 de
Marzo
de 2010.
 Se
sabe desde hace poco que el hollín depositado en los glaciares tibetanos
ha contribuido significativamente a la retirada de las masas de hielo no
polares más grandes del mundo. Ahora la investigadora Surabi Menon del
Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, y sus colaboradores, han
encontrado que los aerosoles de hollín provenientes de la India
intervienen de manera importante en la reducción de las nieves y los
hielos en los glaciares himalayos.
Menon y sus colaboradores usaron dos conjuntos de datos sobre aerosoles
para ejecutar sus simulaciones. Esta información fue aportada por los
investigadores hindúes.
Las simulaciones hechas por el equipo de investigación muestran que los
gases con efecto invernadero no bastan por sí solos para provocar la
fusión de la nieve. Una parte del cambio en la cubierta de hielo y nieve
se debe a los aerosoles. Por sí solo, el hollín aporta un 30 por ciento
de ese valor, según las estimaciones del equipo de Menon.
No obstante, la contribución real del hollín, emitido principalmente
como resultado de la quema de combustibles fósiles y la biomasa, puede
ser incluso superior a este 30 por ciento, porque los inventarios
documentan menos hollín del que ha sido medido en varias estaciones de
la India.
Los resultados de este estudio son importantes porque señalan una manera
simple de frenar la fusión antropogénica de la nieve. El dióxido de
carbono permanece en la atmósfera durante 100 años, pero el hollín no
dura más de unas semanas. Por ende, los efectos beneficiosos de
controlar el hollín son mucho más rápidos. Si se recortan las emisiones
de hollín ahora, se registrará un efecto inmediato.
Los glaciares del Himalaya a menudo son llamados el tercer casquete
polar debido a la gran cantidad de hielo que contienen. La fusión
glacial alimenta ríos de la China y la India, suministrando así agua
dulce a más de mil millones de personas.
Información adicional en:
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