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Antropología
Los Ultimos Neandertales Europeos Desaparecieron
Hace 37.000 Años
5 de
Marzo
de 2010.
 El
estudio, realizado por el profesor Joao Zilhao y sus colegas, se basa en
su anterior investigación, en la que propuso que, al sur de la
Cordillera Cántabro-Pirenaica, los neandertales sobrevivieron durante
varios milenios después de ser sustituidos o asimilados por los seres
humanos anatómicamente modernos en el resto de Europa.
Aunque este patrón de la "Frontera del Ebro" ha conseguido una gran
aceptación desde que fue propuesto por primera vez por el profesor
Zilhao hace unos veinte años, dos aspectos importantes del modelo han
sido objeto de controversia: la duración exacta de esa frontera, y las
causas subyacentes en la desaparición final de esas poblaciones de
neandertales (la ecología y el clima, o la competencia con los
inmigrantes humanos modernos).
El profesor Zilhao y sus colegas aportan ahora nuevas evidencias, del
Auriñaciense tardío de Portugal, una cultura arqueológica asociada de
modo incuestionable a los humanos modernos, que fija la antigüedad de
los últimos neandertales del sur y el oeste de la península ibérica en
no menos de unos 37.000 años.
Por tanto, esta nueva evidencia establece en cinco milenios la duración
del refugio ibérico de los neandertales, y refuta la hipótesis de que
algunas poblaciones de neandertales permanecieron en la zona de
Gibraltar hasta hace 28.000 años.
Zilhao considera que el patrón de la Frontera del Ebro fue generado
tanto por factores climáticos como demográficos, ya que coincide con un
período de clima suave, durante el cual los bosques de robles y pinos se
expandieron significativamente a lo largo de la zona occidental de la
Península Ibérica. Cuando, debido al retorno de condiciones climáticas
más frías, el reducto de los neandertales atrajo nuevamente la presencia
de grandes manadas de herbívoros, y tras ellos sus cazadores humanos
modernos, sobrevino la migración de éstos través de la Frontera del
Ebro, y la consiguiente interacción entre ellos y los neandertales. Como
resultado de eso, el último de los neandertales siguió el mismo proceso
de asimilación o sustitución que motivó la desaparición de sus
congéneres en otros lugares de Europa cinco milenios antes.
La datación fue realizada por expertos de la Universidad de Viena
dirigidos por la profesora Eva María Wild, y de la Universidad de
Oxford.
Información adicional en:
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