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Salud
La Actividad Física en la Juventud
Puede Reducir el Riesgo de Fracturas en la Vejez
5 de
Enero de 2007.
 Correr
y saltar durante la niñez es más que un juego de niños; proporciona
ventajas duraderas para la salud ósea y parece reducir el riesgo de
fracturas en las etapas posteriores de la vida, según una investigación.
El estudio ha sido efectuado por especialistas de la IUPUI (Indiana
University - Purdue University Indianapolis), teniendo como científico
principal a Stuart J. Warden, profesor y director de investigación en
terapia física en la IUPUI.
Los investigadores ejercitaron los antebrazos derechos de ratas hembras
de 5 semanas de edad varios minutos, tres veces a la semana, durante
siete semanas. Los antebrazos izquierdos no fueron ejercitados. La
estructura y cantidad de hueso de los antebrazos derecho e izquierdo
fueron determinadas antes y después del ejercicio. Los investigadores no
sometieron a ejercicios a las ratas durante las siguientes 92 semanas,
virtualmente su esperanza total de vida. En ese punto, los huesos del
antebrazo fueron analizados otra vez en cantidad y estructura, así como
en fuerza.
"Sabíamos que el ejercicio aumenta el tamaño y la fuerza del hueso, y
que el esqueleto responde mejor al ejercicio durante los años cruciales
del crecimiento, alrededor de la pubertad, que es cuando se alcanza el
tamaño y la fuerza de un adulto", explica Warden. "Además sabíamos que
los huesos no responden tan bien al ejercicio cuando se es más viejo".
Lo que ignoraban era si los beneficios para el esqueleto del ejercicio
hecho durante la juventud perduran durante el resto de la vida. En otras
palabras, ¿se puede utilizar la actividad física mientras se es joven
para disminuir el riesgo de osteoporosis, o de fracturas de hueso, en la
madurez e incluso en la vejez?
El estudio determinó que la respuesta a esa pregunta es: "Sí".
Los investigadores constataron que las ratas conservaban los beneficios
óseos del ejercicio que efectuaron en su juventud, aún cuando no
hubieran hecho más ejercicio durante el resto de sus vidas. Esta
ejercitación dio lugar a un incremento de por vida en el tamaño del
hueso en el antebrazo derecho de las ratas, mientras que el hueso del
antebrazo izquierdo nunca aumentó de tamaño.
El estudio demuestra la importancia del ejercicio en la niñez. Períodos
cortos de ejercicio varias veces a la semana es todo lo que se necesita
para estimular el desarrollo de los huesos en los niños.
El mensaje para los adultos de más edad, sin embargo, sigue siendo el
mismo. Aún cuando la mejor época para obtener beneficios de por vida
contra enfermedades óseas, resulta ser cuando el individuo es joven, la
actividad física en la gente mayor es esencial para mantener la masa y
el balance óseos, así como para conservar una buena capacidad aeróbica,
ya que todo ello ayuda a reducir el riesgo de fracturas asociadas al
envejecimiento.
Información adicional en:
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