|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Astronomía
Ceres Podría Ser Más un "Mini Planeta"
Que un Asteroide
4 de
Noviembre de 2005.
 Observaciones
de Ceres, el asteroide más grande conocido y el primero en ser
descubierto, han revelado que la estructura del objeto podría ser más
propia de un planeta que de un asteroide. El astro puede albergar
grandes cantidades de agua congelada en su subsuelo.
Las observaciones hechas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA
muestran que Ceres posee características típicas de los planetas rocosos
o "terrestres", como la Tierra o Marte por ejemplo. La forma de Ceres es
casi tan esférica como la de la Tierra, lo que sugiere que quizá tenga
un interior diferenciado, con un centro interno rocoso y una delgada y
polvorienta corteza exterior.
Ceres es un planeta embrionario. Las perturbaciones gravitatorias de
Júpiter hace miles de millones de años impidieron que capturase más
material para convertirse en un planeta con pleno derecho.
Tiene un diámetro de 930 kilómetros aproximadamente. Reside con decenas
de miles de otros cuerpos menores en el cinturón principal de
asteroides. Localizado entre Marte y Júpiter, el cinturón de asteroides
probablemente consta de "bloques de construcción" primitivos del sistema
solar que nunca lograron acumularse en un planeta genuino. Ceres
comprende el 25 por ciento de la masa total del cinturón de asteroides.
Sin embargo, Plutón, el planeta más pequeño de nuestro sistema solar, es
14 veces más masivo que Ceres.
Con las cámaras del Hubble, los astrónomos estudiaron a Ceres durante
nueve horas, el tiempo que consume el asteroide en completar una
rotación. El telescopio obtuvo 267 imágenes. De esas fotografías, los
astrónomos determinaron que el asteroide tiene un cuerpo casi redondo,
aunque el diámetro en su ecuador es algo más ancho que en sus polos.
Modelos informáticos muestran que un objeto casi redondo como Ceres
tiene un interior diferenciado, con material más denso en el centro, y
minerales más ligeros cerca de la superficie. Todos los planetas
terrestres tienen interiores diferenciados. Asteroides mucho más
pequeños que Ceres no han dado muestras de poseer tales interiores.
Los astrónomos sospechan que notables cantidades de agua congelada
podrían estar enterradas bajo la corteza del asteroide, porque la
densidad de Ceres es menor que la de la corteza de la Tierra, y porque
las lecturas espectrales de la superficie denotan la presencia de
minerales que contienen agua. Se ha calculado que si Ceres estuviese
compuesto en un 25 por ciento de agua, tendría mayor cantidad del
preciado líquido que toda el agua dulce en la Tierra. El agua de Ceres,
a diferencia de la nuestra, estaría en forma de hielo y localizada en el
manto, que envuelve el centro sólido del asteroide.
Los científicos esperan contemplar de cerca a Ceres cuando la misión
Dawn orbite el asteroide en el 2015. Esperan que las imágenes tomadas a
corta distancia proporcionarán más pistas sobre su composición.
Información adicional en:
|
