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Sociedad de la
Información
Sobrecarga de Información
4 de Noviembre de 2003.
 Si
se encuentra bajo la impresión de que le rodea demasiada información, un
estudio realizado por la University of California, en Berkeley, le da la
razón. Durante los últimos tres años, la cantidad de nueva información
disponible se ha doblado.
En efecto, la producción mundial de información se ha incrementado en un
30 por ciento anualmente entre 1999 y 2002, según el análisis que han
llevado a cabo Peter Lyman y Hal Varian, de la School of Information
Management and Systems.
Se ha producido un cambio en la ecología humana, cree Lyman. De pronto,
casi cualquier aspecto de la vida en el mundo está siendo registrado y
almacenado en algún tipo de formato (papel, película, medios ópticos y
magnéticos…).
Si nos fijamos sólo en 2002, la nueva información producida es
equivalente en tamaño a medio millón de nuevas bibliotecas, cada una
conteniendo la versión digitalizada de las colecciones impresas de la
Biblioteca del Congreso estadounidense.
No puede pues extrañarnos el creciente interés de la industria por
avanzar en la búsqueda de sistemas de almacenamiento innovadores, más
capaces que los actuales. Al contrario, los investigadores se enfrentan
a un enorme reto: conseguir organizar, resumir y presentar de forma
convincente y útil la enorme cantidad de información que la Humanidad
está acumulando año tras año.
La unidad terabyte, equivalente a un millón de megabytes (el texto,
aproximadamente, que podemos encontrar en un millón de libros), ha sido
la elegida por Lyman y Varian para presentar sus conclusiones, aunque
también han tenido que utilizar el exabyte (un millón de terabytes).
Según su estudio, la cantidad de nueva información almacenada en papel,
película, y medios ópticos y magnéticos alcanzó la cifra de 5 millones
de terabytes (5 exabytes) en 2002. El 92 por ciento de dicha información
fue almacenada en medios magnéticos, sobre todo discos duros. Por su
parte, la que fluyó electrónicamente por la radio, la televisión e
Internet, totalizó casi 18 exabytes. El teléfono se lleva el mayor
porcentaje del flujo de información, seguido por el correo electrónico.
Otro dato curioso: los norteamericanos consumen, en promedio, 11.916
hojas de papel al año, mientras que los habitantes de la Unión Europea
gastan 7.280 hojas.
El intercambio de archivos en la red ha explotado literalmente. El
intercambio de video y de música en formato MP3 ocupa el 70 por ciento
del espacio de los discos duros de quienes realizan esta actividad. El
descenso en los costes de los medios de almacenamiento (discos duros,
CD-ROM, DVD…), explica su auge.
Globalmente, el usuario medio de Internet pasa unas 11,5 horas al mes
conectado a la red. Pero en los Estados Unidos, esta cifra se duplica.
Información adicional en:
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