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Psicología
Las Anomalías Cerebrales de la Esquizofrenia, y la
Atención Excesiva a uno Mismo
4 de Marzo de 2009.
 La
esquizofrenia puede nublar la frontera que existe entre las realidades
interna y externa, al sobreexcitar un sistema cerebral involucrado en la
reflexión sobre uno mismo, causando así en el paciente una concentración
desmesuradamente grande sobre sí mismo, como ha desvelado un estudio
mediante escaneos del cerebro realizado por expertos del MIT y de la
Universidad de Harvard.
 Menéame
La esquizofrenia tiene un fuerte componente genético, y los familiares
en primer grado (que comparten la mitad de sus genes) tienen 10 veces
más probabilidades de desarrollar la enfermedad que un individuo de la
población general. La identidad de estos genes, y el cómo afectan al
cerebro, son cosas en su mayor parte desconocidas.
Los investigadores estudiaron tres grupos de voluntarios cuidadosamente
seleccionados: Pacientes esquizofrénicos. Parientes en primer grado, no
psicóticos, de pacientes. Y los sujetos del grupo de control, sanos.
Seleccionaron pacientes recientemente diagnosticados, de manera que los
resultados de los análisis del estudio no pudieran resultar influidos
por diferencias en tratamientos médicos previos o en episodios
psicóticos.
Los voluntarios fueron escaneados mediante resonancia magnética
funcional por imágenes (fMRI), mientras descansaban y mientras
ejecutaban tareas de memorización fáciles o difíciles.
El punto de vista tradicional sobre la esquizofrenia es que los
pensamientos, percepciones y emociones alteradas que caracterizan la
enfermedad están causados por desconexiones entre las regiones
cerebrales que controlan estas diferentes funciones.
Pero este estudio ha desvelado que la esquizofrenia también involucra un
exceso de conectividad entre las regiones cerebrales involucradas en la
reflexión sobre uno mismo y que devienen activas cuando no estamos
pensando sobre nada en particular, o cuando pensamos sobre nosotros
mismos.
Normalmente, las personas suprimen este sistema cuando realizan tareas
que demandan mucha atención, pero Susan Whitfield-Gabrieli (MIT), John
D. Gabrieli (MIT), Larry J. Seidman (Escuela Médica de la Universidad de
Harvard), y los otros 10 autores del estudio, encontraron que los
pacientes con esquizofrenia no actúan de esta manera. Los investigadores
piensan que esto podría ayudar a explicar los síntomas cognitivos y
psicológicos de la esquizofrenia, y esperan que la investigación pueda
conducir a formas de predecir o monitorizar la respuesta individual de
los pacientes a los tratamientos aplicados por su enfermedad mental, la
cual afecta a cerca del uno por ciento de la población.
Información adicional en:
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