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Medicina
El Mecanismo Exacto Que Nos Lleva a Toser Ante una
Causa Externa
4 de Enero
de 2010.
 Un
equipo de científicos ha revelado cómo exactamente los elementos
ambientales irritantes, como la contaminación atmosférica y el humo de
los cigarrillos, provocan que las personas tosan.
Los autores del estudio, del Imperial College de Londres y la
Universidad de Hull, han identificado la reacción dentro de los pulmones
que puede provocar la tos cuando una persona es expuesta a elementos
irritantes particulares en el aire. Lo descubierto en este estudio puede
a la postre conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la tos
crónica.
La tos es una de las razones más comunes por la que la gente visita a un
médico de cabecera. Las opciones de tratamiento para las personas con
tos crónica son limitadas; un estudio reciente concluyó que los
medicamentos disponibles sin receta médica no son efectivos, y hay una
preocupación creciente sobre la seguridad de estas terapias en los
niños.
El nuevo estudio indica, por primera vez, cómo puede ser provocada la
tos cuando una persona es expuesta a ciertos elementos irritantes en el
aire.
Los elementos irritantes pueden conectar proteínas receptoras llamadas
TRPA1 en la superficie de las terminaciones nerviosas en los pulmones.
Esto activa los nervios sensoriales, que entonces provocan un reflejo de
tos.
Los investigadores creen que la tos podría, al menos en teoría, ser
tratada bloqueando los receptores de TRPA1, para evitar que los
elementos irritantes en el aire activen esta reacción en cadena. Si esto
puede hacerse, será de gran ayuda para millones de personas aquejadas de
tos crónica.
Tal como señala Maria Belvisi, coautora del estudio, y del Instituto
Nacional del Corazón y el Pulmón, dependiente del Imperial College de
Londres, la tos crónica puede resultar un problema angustioso para
bastantes personas y tener un impacto severo sobre su calidad de vida.
Lo descubierto en el estudio permitirá comenzar ahora a investigar
maneras de hacer que la gente aquejada de ciertas clases de tos crónica,
deje de toser o lo haga menos.
Información adicional en:
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