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Genética
Al Seguirle la Pista a la Evolución, Descubren 300
Nuevos Genes Humanos
4
de Enero de 2008.
 Utilizando
supercomputadoras para comparar porciones del genoma humano con los de
otros mamíferos, investigadores de la Universidad de Cornell y colegas
suyos de varias otras instituciones han descubierto unos 300 genes
humanos no identificados previamente, y también extensiones hasta ahora
ignoradas de varios cientos de genes conocidos.
 Menéame
El descubrimiento se ha hecho a partir de la idea de que a medida que
los organismos evolucionan, secciones del código genético que tienen
alguna función útil para el organismo, cambian de formas diferentes.
El genoma humano completo fue secuenciado varios años atrás, pero eso
tan sólo significa conocer el orden de los aproximadamente tres mil
millones de unidades químicas, denominadas bases, de que está formado el
código genético. Lo que falta es la identificación de la situación
exacta de todas las secciones cortas que codifican para proteínas o
realizan funciones reguladoras o de otro tipo.
Han sido identificados más de 20.000 genes que codifican para proteínas,
de modo que la contribución del nuevo estudio, si bien significativa, no
aumenta sustancialmente el número de genes conocidos. Lo importante de
este estudio, en cambio, es que demuestra que todavía podrían existir
muchos más genes que no se han tomado en cuenta utilizando los métodos
biológicos actuales de detección. Estos métodos son muy eficaces para
encontrar los genes que se expresan ampliamente, pero pueden pasar por
alto a aquellos que sólo se expresan en ciertos tejidos o en las fases
tempranas del desarrollo embrionario.
El proyecto completo, desde el desarrollo y prueba de los modelos
matemáticos, hasta la ejecución de los análisis finales de laboratorio,
ha tomado aproximadamente tres años.
Información adicional en:
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