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Biología
Cómo Se Activa una Enzima Crucial Para la Visión
3 de Diciembre de 2008.
 La
observación a resolución atómica de una enzima encontrada sólo en el ojo
le ha dado a unos investigadores en la Universidad de Washington una
pista sobre cómo es activada esta enzima fundamental para la visión. La
enzima, PDE6, es de vital importancia para la manera en que la luz que
llega a la retina es convertida en una cascada de señales dirigidas
hacia el cerebros.
 Menéame
Esta forma particular de la enzima proviene de los conos fotorreceptores
de la retina y no ha sido investigada de manera detallada, a diferencia
de lo que se ha hecho con su forma proveniente de los bastoncillos. Los
bastoncillos están involucrados en la visión nocturna y en la sensación
de movimiento. Los conos son responsables de la sensibilidad a los
colores, la agudeza visual, la visión diurna y el acomodamiento a la luz
brillante.
La sección molecular de la enzima que más interesa a los investigadores
es el llamado dominio GAF A. Una pequeña molécula mensajera, la cGMP, se
une con una sensibilidad extraordinariamente elevada al dominio GAF A
para regular a esta enzima.
Clemens Heikaus, de la Universidad de Washington, y Sergio E. Martínez,
que ahora trabaja como investigador en la Universidad Rutgers,
realizaron este estudio.
A partir de sus observaciones, los investigadores han deducido el motivo
de esa afinidad entre el dominio GAF A y la molécula cGMP, y que no se
da entre tal dominio y otras moléculas mensajeras. El dominio reconoce y
responde con notable rapidez a la molécula mensajera para crear un flujo
instantáneo de información hacia el cerebro.
Empleando cristalografía de rayos X y resonancia magnética nuclear, los
investigadores han descubierto que la enzima sufre cambios estructurales
importantes cuando se enlaza con la molécula cGMP.
Antes de que se lleve a cabo este enlace, el dominio GAF A es como una
mano con la palma extendida y los dedos agitándose. Después de que la
molécula de cGMP se enlaza, el dominio GAF se cierra y se vuelve menos
dinámico. En este estado se parece más a un puño cerrado.
El posterior análisis de las consecuencias de este cambio puede conducir
a una mejor comprensión de cómo el fotorreceptor PDE ayuda a regular la
ruta de las señales que nos permiten ver, y también podría aportar
información general sobre las proteínas con dominios GAF.
Información adicional en:
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