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Meteorología
La Selva Amazónica Es una Fábrica de Nubes
3 de Noviembre
de 2010.
Un
equipo de científicos ha demostrado que los aerosoles atmosféricos sobre
la selva amazónica son producidos principalmente por fuentes biológicas.
La selva en la Cuenca Amazónica produce su propia lluvia. Durante la
estación húmeda, las partículas de aerosol, que sirven para condensar el
agua de las nubes y causar lluvia bajo ellas, consisten principalmente
en material orgánico. Estos aerosoles son liberados por la propia selva.
Esto ha sido demostrado por científicos del Instituto Max Planck de
Química, en Maguncia, Alemania, y sus colegas.
El equipo de investigación ha llegado también a la conclusión de que el
alto contenido de materia orgánica indica que, durante la estación
lluviosa, la Cuenca del Amazonas actúa como un reactor biogeoquímico
básicamente independiente.
Los resultados del estudio también podrían ayudar a los científicos a
diseñar modelos climáticos más exactos en el futuro. Esos modelos
podrían ser usados para analizar de manera mucho más fiable que hasta
ahora la influencia antropogénica en la formación de las nubes y la
lluvia.
El aire sobre la selva del Amazonas es más limpio que en casi cualquier
otra parte del planeta. Esto permite a los climatólogos investigar la
condensación de las nubes bajo condiciones naturales. Los resultados de
este estudio pueden servir como punto de referencia para los futuros
análisis de la influencia antropogénica en la formación y evolución de
las nubes y en la lluvia.
Los autores de este estudio pionero han usado por vez primera
microscopía electrónica de barrido y espectrometría de masas para
caracterizar la composición química de los aerosoles que flotan sobre la
selva amazónica durante la estación lluviosa.
Las partículas submicrométricas (las que tienen menos de un micrómetro)
sirven como núcleos de condensación de las nubes. Estas partículas
constan de un 85 por ciento de componentes orgánicos. Se forman a partir
de compuestos orgánicos volátiles que son emitidos por el ecosistema
selvático y que pueden convertirse en partículas menos volátiles a
través de reacciones fotoquímicas y condensación. La parte restante de
estas micropartículas consiste principalmente en sales, minerales y
hollín, transportados desde el Atlántico y África por los vientos.
Más de 80 por ciento de las partículas que tienen un diámetro mayor de
un micrómetro se originan esencialmente de material biológico, como
polen, esporas de hongos, y partículas secas de vegetales, y se liberan
de modo directo en el aire de la selva. Estas partículas sirven como
núcleos de condensación y son muy importantes para el desarrollo de la
lluvia.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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