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Medicina
Inesperada Diversidad Bacteriana en la Piel Humana
3 de
Julio de 2009.
 La
salud de nuestra piel, una de las primeras líneas de defensa del cuerpo
frente a enfermedades y heridas, depende del delicado equilibrio entre
nuestras propias células y los millones de bacterias y otros
microorganismos unicelulares que viven en su superficie. Para lograr un
mejor conocimiento de este equilibrio, un grupo de investigadores de los
Institutos Nacionales de la Salud se ha lanzado a explorar el microbioma
de la piel, es decir el conjunto de todos los genomas de todos los
microbios que habitan en la piel humana. Un análisis inicial revela que
nuestra piel es la morada de una población bacteriana mucho mayor en
número de especies de lo que se creía.
El estudio también muestra que, al menos entre la gente sana, la mayor
influencia sobre la diversidad bacteriana parece ser la ubicación en el
cuerpo. Por ejemplo, las bacterias que viven bajo nuestros brazos son
probablemente más parecidas a las que viven bajo los brazos de otra
persona, en comparación con las bacterias que viven en nuestro
antebrazo.
“Nuestro trabajo ha establecido una base esencial para los
investigadores que trabajan en el desarrollo de nuevas y mejores
estrategias para el tratamiento de enfermedades cutáneas”, explica Julia
A. Segre, del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano
(NHGRI), coautora del estudio.
Los datos generados por este estudio están disponibles para todos los
científicos del mundo. Los autores esperan que esto sirva para acelerar
los esfuerzos encaminados a conocer mejor los complejos factores
genéticos y ambientales relacionados con los eczemas, la psoriasis, el
acné, las infecciones resistentes a los antibióticos y muchos otros
trastornos que afectan a la piel.
En el estudio se tomaron muestras de 20 sitios de los cuerpos de 10
voluntarios sanos. Los investigadores seleccionaron áreas de la piel
predispuestas a ciertos trastornos dermatológicos en los cuales se cree
que los microbios tienen una parte importante de culpa.
Los investigadores identificaron más de 112.000 secuencias genéticas
bacterianas, que clasificaron y compararon. En el análisis se lograron
detectar bacterias pertenecientes a 19 filos diferentes y 205 géneros
distintos, con una diversidad de especies muy superior a la que se
esperaba.
Para juzgar cuánto difiere el microbioma de la piel entre las personas
sanas, los investigadores examinaron distintos parámetros. Hallaron una
variación considerable en la cantidad de especies bacterianas en áreas
diferentes de la piel. La mayor diversidad estaba presente en el
antebrazo (44 especies como promedio), y la diversidad menor tras la
oreja (19 especies como promedio).
En el estudio también han trabajado las investigadoras Elizabeth Grice y
Maria L. Turner.
Información adicional en:
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