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Tecnología Médica
Un "Mosquito" Electrónico Para el Cuidado de los
Diabéticos
3 de
Junio de 2009.
 Un
parche en la piel podría llegar a ser algún día una alternativa menos
invasiva para los diabéticos que regularmente necesitan tomar muestras
de su propia sangre y así comprobar sus niveles de glucosa. El método
común de extraer sangre de las yemas de los dedos y el uso de las cintas
analizadoras de glucosa puede ser doloroso, inconveniente y hacer perder
demasiado tiempo.
 Menéame
Unos ingenieros eléctricos de la Escuela Schulich de Ingeniería en la
Universidad de Calgary han patentado un dispositivo llamado Mosquito
Electrónico. El parche es aproximadamente del tamaño de una baraja de
cartas y contiene cuatro microagujas que pinchan al usuario
secuencialmente a intervalos programados. Las agujas se controlan
electrónicamente para penetrar en la piel a una profundidad suficiente
que permita tomar una muestra de la sangre de un vaso capilar, pero sin
alcanzar tanta profundidad como para llegar a un nervio. Esto significa
que los pacientes experimentarían poco o ningún dolor. El parche podría
llevarse en cualquier parte del cuerpo en la que sea posible obtener
lecturas precisas de la sangre capilar.
Un sensor en cada celda del Mosquito Electrónico mide los niveles de
azúcar en la sangre. Estos datos pueden ser enviados entonces por
conexiones inalámbricas a un dispositivo remoto tal como un ordenador o
un instrumento supervisor llevado en la muñeca. El sistema incluso
podría activar una alarma para alertar a pacientes o personal médico
cuando los niveles de azúcar en sangre entrasen en la zona de peligro.
Ésta es una gran mejora para la vida cotidiana de los diabéticos, sobre
todo para los niños y los pacientes de edades avanzadas.
El enfoque que con este dispositivo han adoptado Martin Mintchev
(director del Laboratorio de Instrumentación de Baja Frecuencia en la
Escuela de Ingeniería Schulich) y su equipo es muy alentador y ofrece
una solución fiable y con pocos inconvenientes, tan sólo el de tener que
llevar algo similar a una venda adhesiva en la piel.
Mintchev trabajó tres años en el diseño del Mosquito Electrónico junto
con Karan Kaler, director del Laboratorio de Sistemas
Biomicroelectromecánicos de la Escuela Schulich. Su próximo paso es
miniaturizar más los componentes del Mosquito Electrónico, para así
poder colocar más agujas en el parche. Actualmente, alberga cuatro
agujas, por lo que el parche necesitaría ser cambiado por lo menos una
vez al día. Al agregar más agujas se conseguiría que los pacientes
pudiesen llevarlo durante períodos más largos de tiempo, o bien que éste
examinase su sangre con más frecuencia, incluso mientras durmieran.
Información adicional en:
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