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Entomología
Las Supercolonias de una Especie Común de Hormiga
Prosperan Más en Zonas Urbanas
3 de Mayo
de 2010.
 Grzegorz
Buczkowski, entomólogo de la Universidad Purdue, ha comprobado que las
colonias de la hormiga Tapinoma sessile se hacen más grandes y complejas
a medida que se trasladan del bosque a la ciudad y actúan en algunos
aspectos como una especie invasora. En entornos forestales, viven
aproximadamente 50 hormigas por colonia con una reina en ella, pero en
áreas urbanas cada colonia alberga más de 6 millones de obreras y 50.000
reinas.
Las hormigas Tapinoma sessile figuran entre las hormigas más comunes.
En áreas seminaturales que son una mezcla entre zonas forestales y
urbanas, como por ejemplo los parques, Buczkowski observó colonias de
aproximadamente 500 obreras con una sola reina. Es posible que a medida
que las hormigas se acerquen más a las áreas urbanas puedan acceder más
fácilmente al alimento, a sitios donde refugiarse y a otros recursos.
En el bosque, esas hormigas tienen que competir por la comida y los
sitios en los que establecer hormigueros. En las ciudades, no sufren esa
competencia.
Se podría esperar que si las hormigas Tapinoma sessile han sido capaces
de establecer supercolonias, otras hormigas pueden haber hecho lo mismo.
Pero Buczkowski no ha encontrado evidencia alguna de que otras hormigas
se hayan adaptado a nuevos entornos tan bien como lo han hecho las
hormigas Tapinoma sessile y hayan evolucionado hasta ser capaces de
establecer grupos más grandes que los de ellas. Es posible que las
Tapinoma sessile estén mejor adaptadas a entornos urbanos que otras
especies de hormiga o que tengan algún modo de expulsar o dominar a
otras especies.
Entender por qué se forman las supercolonias podría conducir a un mejor
control de las plagas en los hogares, así como a impedir que esas
hormigas invasoras expulsen a especies autóctonas beneficiosas.
Información adicional en:
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