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Geoingeniería
Actuación Rápida y Coordinada Para Amortiguar el
Calor Solar
3 de
Marzo
de 2010.
Urge
comenzar pronto una investigación a gran escala y diversas pruebas de
campo coordinadas internacionalmente sobre la posibilidad de diseminar
partículas en la atmósfera del planeta que actúen como "toldo" a fin de
paliar los futuros efectos del cambio climático. Así lo advierten unos
científicos de la Universidad de Calgary, en Canadá, y de universidades
estadounidenses.
Los estudios cooperativos y financiados por los gobiernos sobre el
control de la radiación solar, una forma de geoingeniería, reducirían el
riesgo de experimentos unilaterales por parte de las naciones y
ayudarían a identificar las tecnologías de riesgo más bajo. Esto es lo
que sostienen David Keith de la Universidad de Calgary, Edward Parson de
la Universidad de Míchigan y Granger Morgan de la Universidad Carnegie
Mellon.
Las técnicas de manejo de la radiación solar implicarían liberar
millones de toneladas de partículas de aerosol en la atmósfera superior
que dispersarían la luz para reducir la absorción de energía solar por
la Tierra, refrescando el planeta. Otra posibilidad sería liberar
partículas de sal marina para hacer que las nubes de baja altura
reflejasen más energía solar enviándola de regreso al espacio.
Las técnicas de manejo de la radiación solar no deben reemplazar a los
rigurosos recortes en las emisiones de gases de efecto invernadero, ni a
las medidas de adaptación al cambio climático, enfatizan Keith y sus
colegas. Consideran que se debe desarrollar la capacidad de poner en
marcha técnicas de manejo de la radiación solar de manera que estas
técnicas complementen a la reducción de emisiones.
El equipo de científicos propone que los gobiernos establezcan un
presupuesto internacional de investigaciones para desarrollar técnicas
de manejo de la radiación solar que vaya en aumento desde 10 millones de
dólares por año ahora, hasta mil millones anuales en la década del 2020.
También insisten en que los resultados de esas investigaciones estén
disponibles para todos y que las evaluaciones de los riesgos sean tan
transparentes e internacionales como sea posible, para así contribuir a
la creación de normas estrictas de control de esas técnicas de manejo de
la radiación solar.
Desde hace tiempo, las estimaciones muestran que las técnicas de manejo
de la radiación solar podrían compensar la elevación de la temperatura
global promedio prevista para este siglo a un costo más de 100 veces más
barato que el que tendría lograr el mismo resultado pero mediante el
recorte de las emisiones. Precisamente, estas estimaciones del bajo
costo de dichas técnicas aumentan el riesgo de que haya grupos aislados
que actúen por su cuenta, y de que surjan apoyos entusiastas y nada
críticos que promuevan las técnicas de manejo de la radiación solar como
recurso exclusivo para combatir el Cambio Climático.
Estas técnicas refrescarían rápidamente el planeta, mientras que incluso
un programa masivo de recortes de emisiones de dióxido de carbono
tardaría muchas décadas en surtir efecto sobre el calentamiento global
porque el CO2 ya acumulado en la atmósfera tardará muchos años en
desaparecer de allí mediante procesos naturales. La erupción del volcán
Pinatubo en 1991, por ejemplo, refrescó el planeta en aproximadamente
medio grado Celsius en menos de un año, al inyectar azufre a la
estratosfera.
Sin embargo, un mundo refrescado mediante técnicas de manejo de la luz
solar entraña serios riesgos, tal como advierten los científicos. El
planeta tendría menos precipitaciones y menos evaporación; y las lluvias
y vientos monzónicos podrían debilitarse. Algunas áreas estarían más
protegidas de los cambios de temperatura que otras, creando "ganadores"
locales y haciendo que en algunas zonas el remedio fuese peor que la
enfermedad. Keith y sus colegas alertan que si el mundo recurre sólo a
las técnicas de manejo de la radiación solar para limitar el
calentamiento global, estos problemas a la larga traerán consigo riesgos
tan grandes como los de las emisiones desenfrenadas.
Información adicional en:
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