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Climatología
El Hielo Artico Oceánico Viejo Está Dando Paso a
Hielo Joven y Delgado
3 de Marzo de 2008.
 Un
nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Colorado
en Boulder y la NASA, indica que el hielo de muchos años de antigüedad
en el Océano Glacial Ártico, está dando paso a un hielo más joven, más
delgado, haciéndolo más susceptible de alcanzar declives récord, como ya
ocurrió en el verano del 2007.
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El autor principal del estudio es el profesor James Maslanik.
El equipo utilizó datos de satélites que se remontan a 1982 para
reconstruir las condiciones pasadas del hielo marino ártico. La
conclusión es que se ha producido una pérdida casi completa del hielo de
más antigüedad, más espeso, y que el 58 por ciento del hielo perenne
restante es delgado y tiene sólo de 2 a 3 años de antigüedad.
A mediados de la década de 1980, sólo el 35 por ciento de ese hielo
marino era tan reciente y delgado, según los resultados del estudio, el
primero en cuantificar la magnitud del declive del hielo en el Océano
Glacial Ártico utilizando los datos de las edades de los hielos y de su
espesor.
Este hielo más fino y reciente hace al Ártico mucho más susceptible a
sufrir una rápida fusión. La preocupación de los investigadores es que
si el Ártico continúa siendo llevado hacia ese estado físico, se hará
mucho más difícil reestablecer las condiciones del hielo marino de hace
20 ó 30 años.
La proporción del hielo de cinco o más años de antigüedad dentro de la
masa de hielo de múltiples años del Ártico, ha disminuido del 31 por
ciento en 1988 al 10 por ciento en el 2007. Los hielos de 7 o más años
de antigüedad que representaban el 21 por ciento de la capa de hielo del
Ártico en 1988, constituían sólo el 5 por ciento en el 2007.
El reemplazo del hielo de más antigüedad y más espeso del Ártico por
hielo más joven y más delgado, los efectos del calentamiento global,
patrones inusuales de circulación atmosférica, y el aumento del
derretimiento por la radiación solar absorbida por las aguas despejadas
de hielos en el 2007, han contribuido al preocupante fenómeno. Estas
condiciones están preparando al Ártico para una fusión adicional
significativa, debido a la realimentación inherente al conjunto de
factores.
Tomados globalmente, estos cambios sugieren que el Océano Glacial Ártico
está acercándose a un punto a partir del cual regresar a las condiciones
del hielo anteriores a 1990 será cada vez más difícil, y donde los
cambios grandes y abruptos en la capa veraniega de hielo, como los
desencadenados en el 2007, pueden convertirse en la norma.
Información adicional en:
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