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Zoología
Las Conductas de los Loros
Muestran Desórdenes Mentales Como los Humanos
3 de
Febrero de 2006.
 El
pájaro dando vueltas y más vueltas en su jaula y arrancándose sus plumas
no está ni jugando ni acicalándose. Analizar las situaciones de tensión
que pueden conducir a los animales a ese comportamiento también podría
ser de ayuda para comprender mejor conductas humanas similares.
La investigación de las conductas repetitivas anormales practicadas por
el loro amazónico de alas naranjas, revela que el entorno desempeña un
papel crucial en dos tipos de comportamiento que presentan los pájaros
enjaulados. Uno de ellos, el picotearse las plumas, equivale claramente
a las conductas compulsivas en los humanos, según los investigadores de
la Universidad Purdue y la Universidad de California en Davis. El
estudio también ayuda a demostrar que la vieja creencia de que los loros
se enseñan unos a otros el picoteo de las plumas, es errónea.
Estudiar las conductas anormales de los animales es un primer paso
imprescindible para deducir sus causas e idear maneras de mejorar su
bienestar, tanto en el caso de los animales de compañía como de los de
granja. Otro beneficio de esta clase de investigaciones es que si la
conducta anormal de los animales es causada de la misma manera que en
los humanos, entonces podemos tener un nuevo rango completo de modelos
animales para estudiar las alteraciones mentales humanas.
Los investigadores intentaban determinar inicialmente si las conductas
anómalas de los loros son de dos categorías. Una categoría engloba la
repetición constante de gestos sin sentido o movimientos llamados
estereotipos. La otra, es una repetición de una conducta compleja
inadecuada que normalmente tendría una meta específica, como el picoteo
de las plumas.
Los problemas de conducta, incluso el picoteo de las plumas y los
chillidos, pueden ser muy inquietantes para los dueños y contribuyen a
que los pájaros sean dejados en adopción. Muchos de estos pájaros son
sometidos a la eutanasia, porque su conducta es intratable. A menudo,
las personas toman equivocadamente los estereotipos, como caminar en
círculos en los laterales de las jaulas o hacer girar pedazos de
alimento en sus picos, como juegos.
Todas estas conductas son anormales y a menudo constituyen una reacción
a los factores ambientales. Según el estudio, un factor fundamental que
activó el aumento de los estereotipos en los loros estudiados fue la
falta de vecinos para la socialización.
El entorno físico, incluyendo la ubicación de la jaula, fue un factor
clave que generó el picoteo de las plumas por los loros usados en el
estudio. Los científicos comprobaron que los loros cuyas jaulas no
permitían la vista de las puertas por donde entraban las personas al
cuarto, tenían menos probabilidades de adquirir el mal hábito de
picotearse las plumas.
Para los dueños y criadores de loros, una enseñanza que puede extraerse
de esta investigación es que merece la pena analizar de forma cuidadosa
dónde se posiciona la jaula en la habitación. Los investigadores piensan
que con mucha atención y previsión, estas conductas son manejables y
evitables.
Información adicional en:
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