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Tecnología Médica
Nueva Mano Protésica Avanzada
2 de
Junio de 2008.
 Puede
sostener una tarjeta de crédito, utilizar un teclado con el dedo índice
y levantar una bolsa que pese hasta 20 kilogramos. Se trata de la
primera mano protésica disponible comercialmente en el mundo que puede
mover cada dedo por separado y tiene posibilidades asombrosas de
configurar su nivel de agarre.
 Menéame
Por primera vez en el ámbito mundial, un paciente en el Hospital
Ortopédico de la Universidad de Heidelberg, ha probado la mano i-LIMB en
comparación con otra prótesis innovadora, la mano llamada Fluidhand.
Soren Wolf, de 18 años, que nació con una sola mano, está entusiasmado
con las nuevas capacidades.
La nueva mano protésica, desarrollada y distribuida por la compañía
escocesa Touch Bionics, tiene ciertas ventajas que la hacen superior a
modelos anteriores. Por ejemplo, un producto estándar comparable hecho
por otro fabricante, sólo permite un agarre de pellizco utilizando el
pulgar, el índice y el dedo medio (corazón), y no un agarre en el que se
empleen los cinco dedos; por lo cual, no permite coger y sostener
debidamente ciertos objetos.
Un conjunto de sistemas electrónicos complejos y cinco motores permiten
a cada dedo de la i-LIMB ser accionado de manera individual. Una
posición pasiva del pulgar permite activar varias configuraciones de
agarre. Las señales mioeléctricas procedentes del muñón controlan la
mano protésica. Las señales musculares son captadas por los electrodos
en la piel y transferidas a los sistemas electrónicos de control en la
mano protésica. Las baterías proporcionan la energía necesaria.
La Fluidhand, procedente de Karlsruhe, que ha sido desarrollada por
ahora sólo como un prototipo, y que también está siendo probada en el
citado hospital, se basa en un principio de algún modo distinto. A
diferencia de sus predecesoras, la nueva mano puede cerrarse alrededor
de los objetos, incluso aquellos que tengan una superficie irregular.
Una superficie de contacto amplia, y los elementos con forma pasiva y
suave que posee, reducen enormemente la fuerza que se requiere para
sostener tales objetos. La mano también se siente más suave, más
elástica y más natural que los duros dispositivos protésicos
convencionales.
Hasta el momento, Soren ha sido el único paciente en Heidelberg que ha
probado ambos modelos. "Esta experiencia es muy importante para
nosotros", subraya Simon Steffen, director del departamento de
extremidades superiores en el hospital de esta universidad. Los dos
nuevos modelos fueron los mejores de los que se pusieron a prueba, con
una pequeña ventaja para la Fluidhand, por su mejor acabado y otros
rasgos. Sin embargo, este dispositivo protésico no es todavía parte de
una producción en serie. Primero, sus creadores deben hallar una
compañía para producirla.
Información adicional en:
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