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Ingeniería
La Importancia del Alumbrado Público Para Evitar
Accidentes de Tráfico
2
de Marzo de 2009.
 El
alumbrado público proporciona un medio simple y barato de combatir la
epidemia global de accidentes de tráfico. Los países con recursos
económicos bajos deberían considerar la instalación de más farolas, y
los países con recursos altos deberían pensarlo cuidadosamente antes de
apagar alguna para reducir las emisiones de dióxido de carbono.
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El alumbrado público puede ser considerado como un medio obvio de
prevenir los accidentes de tráfico en la vía pública, pero la evidencia
científica sobre esto ha resultado dudosa y muchos estudios arrastran
varias décadas de desactualización. Algunas personas incluso opinan que
los conductores se sienten más seguros en las carreteras mejor
iluminadas y pueden acelerar como resultado de esa confianza. Sin
embargo, una revisión sistemática a cargo de investigadores de la
Cochrane Collaboration, una organización internacional que evalúa las
investigaciones en todos los aspectos de la asistencia médica, ahora
muestra que el alumbrado callejero sí reduce los accidentes de tráfico y
las lesiones sufridas por los implicados.
La Organización Mundial de la Salud estima que un millón de individuos
mueren cada año en las carreteras de todo el mundo y hasta 50 millones
adicionales resultan lesionados.
"Los accidentes de tráfico no son tan sólo desafortunadas consecuencias
del azar, sino que también constituyen eventos que pueden ser analizados
de forma que se identifiquen los factores de riesgo y luego estos sean
afrontados con medidas. La oscuridad es un factor de riesgo; el
alumbrado público es por tanto una herramienta valiosa", explica la
investigadora principal, Fiona Beyer, de la Universidad de Newcastle.
Los investigadores llegaron a sus conclusiones analizando datos de 14
estudios sobre los efectos del alumbrado público en la seguridad vial.
Ellos encontraron que el alumbrado público redujo el total de accidentes
entre un 32 y un 55 por ciento, y los accidentes con lesiones fatales en
un 77 por ciento.
A no ser que se apliquen medidas preventivas especiales que mitiguen la
tendencia, la cantidad de muertes ocasionadas por accidentes de tráfico
se prevé que alcance los 2,3 millones para el 2020. Se calcula que 9 de
cada 10 muertes se producirán en los países con recursos económicos
bajos o medios. Pero los resultados de este estudio pueden también tener
implicaciones para las políticas tendentes a reducir el alumbrado
público en los países ricos bajo la premisa de reducir las emisiones de
carbono y abaratar costos en tiempos de crisis.
Información adicional en:
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