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Física
Termina la Construcción del Observatorio de
Neutrinos Más Grande del Mundo
2 de Febrero
de 2011.
 Culminando
una década de planificación, innovaciones y pruebas, la construcción del
mayor observatorio de neutrinos del mundo, instalado en el hielo de la
Meseta Antártica en el Polo Sur geográfico, ha sido finalizada con éxito.
El último de los 86 agujeros ha sido ya completado, y un total de 5.160
sensores ópticos se han instalado para conformar el detector principal
(un kilómetro cúbico de hielo poblado por diversos instrumentos) del
Observatorio de Neutrinos IceCube, situado en la Base Amundsen-Scott,
que la Fundación Nacional estadounidense para la Ciencia tiene en el
Polo Sur.
Desde su ubicación ventajosa para sus observaciones, el IceCube
proporciona un medio innovador para investigar las propiedades
fundamentales de partículas originadas en algunos de los fenómenos más
espectaculares del universo.
En las profundidades del hielo antártico, el IceCube registra las raras
colisiones de neutrinos (escurridizas partículas subatómicas) con los
núcleos atómicos de las moléculas de hielo.
Algunos neutrinos proceden del Sol, otros son el resultado de la
interacción de los rayos cósmicos con la atmósfera de la Tierra, y
también los hay que provienen de fuentes astronómicas mucho más
espectaculares, como por ejemplo explosiones de estrellas en la Vía
Láctea y en otras galaxias.
En cualquier momento, hay billones de neutrinos atravesando el cuerpo
humano. Pero rara vez estas partículas interactúan con la materia
ordinaria que conocemos, por lo que los investigadores quieren averiguar
más cosas sobre ellos y su procedencia.
El tamaño del observatorio es importante, porque cuanto mayor es, más
aumenta el número de posibles colisiones que pueden observarse con él,
hasta el punto de permitir hacer investigaciones astronómicas útiles.
La culminación de la construcción del IceCube completa uno de los más
ambiciosos y complejos proyectos científicos internacionales.
La Universidad de Wisconsin-Madison, como principal institución
estadounidense del proyecto, fue financiada por la Fundación Nacional
estadounidense para la Ciencia (NSF) con el fin de que asumiera el
trabajo de gestionar y coordinar las tareas necesarias para el diseño y
la construcción de las instalaciones, sus componentes que en bastantes
casos son exclusivos, y el software del proyecto.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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