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Meteorología
¿Más Huracanes en Mares Más Verdosos?
1 de Octubre
de 2010.
 Puede
que se formen más huracanes en las aguas verdosas, donde la luz del Sol
tiende a ser absorbida a poca profundidad, que en aguas cristalinas,
donde la luz solar llega más hondo. Ésta es la conclusión a la que se ha
llegado en una nueva investigación que establece una relación entre el
color del mar y la formación y movimiento de los ciclones tropicales.
No es ningún secreto que los huracanes dependen de una receta cuyos
ingredientes son aire húmedo, aguas cálidas y vientos convergentes. Pero
en el nuevo estudio realizado por investigadores del MIT y de la NOAA
(Administración Oceánica y Atmosférica Nacional de Estados Unidos), se
ha descubierto que el color del mar, que suele depender de la
concentración de organismos marinos diminutos, también puede ser otro de
los ingredientes.
El color del mar varía a lo largo y ancho de la Tierra. En la parte
norte del Océano Pacífico, la superficie del mar es de tonalidad verde
oscuro porque está cargada de sedimentos y plantas microscópicas
conocidas como fitoplancton, que absorben la luz solar y mantienen más
cálida la superficie oceánica. Pero las aguas claras y cristalinas que
rodean a las Bahamas carecen de cantidades elevadas de material
biológico cercano a la superficie, y la luz se absorbe a mayores
profundidades. La profundidad de absorción es importante porque afecta a
la circulación oceánica, y esta circulación a su vez redistribuye el
calor por los océanos del mundo mediante las corrientes marinas,
influyendo así en las temperaturas de la superficie marítima.
Kerry Emanuel, miembro del equipo de investigación, advierte que este
estudio no se debe interpretar como la presentación de una nueva técnica
para pronosticar huracanes. Lo verdaderamente importante de este
estudio, señala Emanuel, es que subraya lo mucho que está ligada la vida
oceánica al sistema climático. La investigación demuestra la gran
utilidad que puede tener el uso de satélites para supervisar el color
del mar. Aunque un satélite de la NASA ya ha hecho esto durante
aproximadamente 12 años, los recortes presupuestarios han amenazado su
futuro.
Los nuevos datos que sean obtenidos por satélites ayudarán además a
conocer mejor cómo el calentamiento global puede afectar al color del
mar. Esta relación todavía es incierta, ya que estudios anteriores han
pronosticado tanto un aumento como una disminución del fitoplancton como
consecuencia del calentamiento global futuro.
Información adicional en:
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