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Ecología
Casas Ignífugas Reducen Muchísimo
la Propagación de los Incendios Forestales
1 de
Octubre de 2007.
 Las
casas construidas en las colinas, cerca de la vegetación natural, son
muy comunes en Estados Unidos y otros países; y en el caso de Estados
Unidos, representan más de la tercera parte de todas las casas. ¿Por qué
algunos incendios forestales se expanden rápidamente sobre grandes
áreas, destruyendo o dañando muchos hogares, mientras otros son
contenidos con daños mínimos? Una nueva investigación muestra que un
factor importante es que las casas sean ignífugas, no sólo algunas de
ellas, sino todas las del vecindario.
 Menéame
De hecho, en muchas casas hay más material inflamable por metro cuadrado
que en el bosque. Así que representa una gran diferencia utilizar
materiales ignífugos para estas casas, o no hacerlo. Los vecindarios
donde las casas son ignífugas sufren significativamente menos daños que
aquellos donde las casas no lo son.
El nuevo estudio ha sido realizado por Michael Ghil, profesor de
dinámica climática y geociencias en la UCLA (Universidad de California
en Los Ángeles), Vassilis Spyratos, de la ENS (Ecole Normale Supérieure)
de Francia, y Patrick Bourgeron, del Instituto de Investigación Alpina y
Ártica de la Universidad de Colorado en Boulder.
Los resultados del estudio muestran que hacer ignífugas las casas es
importante no sólo para ellas, sino también para el bosque. Cuando lo
son, ello no sólo contribuye a protegerlas mucho mejor, sino que también
se ayuda a limitar la expansión de los incendios, conteniéndolos en una
zona mucho más pequeña.
Ghil y sus coautores modelaron la propagación de incendios y estudiaron
datos de los ecosistemas forestales en Colorado, Montana, Nuevo México,
Utah, Washington y Wisconsin. Un aspecto clave del estudio es que los
investigadores consideraron por primera vez las casas y los árboles en
conjunto, de un modo unificado.
La propagación de los incendios forestales no es sólo una cuestión
fortuita, como piensan erróneamente muchas personas. Hacer casas
ignífugas representa una enorme diferencia en si un fuego barre con
rapidez una comunidad o no.
A medida que se incrementa la densidad de casas que no son ignífugas,
las posibilidades de que se quemen vecindarios enteros aumentan
dramáticamente.
Información adicional en:
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