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Psicología
Primera Experiencia Extracorporal
Inducida Bajo Condiciones de Laboratorio
1 de
Octubre de 2007.
 Se
ha diseñado y probado el primer método experimental para inducir una
experiencia extracorporal en participantes sanos. Una experiencia
extracorporal (OBE, por las siglas en inglés de Out-of-Body Experience)
se define como aquella en la cual una persona que está despierta mira su
propio cuerpo desde un lugar exterior al mismo.
 Menéame
Casos de OBEs han estado presentes en situaciones clínicas donde las
funciones cerebrales se ven alteradas de manera directa o indirecta,
como por ejemplo en ataques de epilepsia, por efectos de drogas
alucinógenas, o por ataques al corazón. También en experiencias
traumáticas tales como accidentes de tráfico. Se trata de una
experiencia muy común, ya que alrededor de una de cada diez personas
afirma haber experimentado una OBE alguna vez en su vida.
El trabajo ha sido dirigido por el Dr. Henrik Ehrsson, del Instituto de
Neurología del University College de Londres.
Las experiencias extracorporales han fascinado a la humanidad a lo largo
de milenios. Su existencia ha planteado incógnitas fundamentales acerca
de la relación entre la consciencia humana y el cuerpo, y han sido
debatidas en la teología, la filosofía y la psicología. Aunque estas
experiencias se han producido en numerosos casos clínicos, la base
neurocientífica de este fenómeno sigue siendo un enigma.
La invención de este método, de momento único en su cometido, por el
cual se crea la ilusión, es importante porque revela el mecanismo básico
que produce la sensación de estar dentro del cuerpo físico. Esto
representa un avance significativo debido a que la experiencia de sentir
el propio cuerpo como el centro de percepción es un aspecto fundamental
de la autoconciencia.
El descubrimiento de esta forma de inducir una OBE puede tener también
aplicaciones más allá de la investigación en psicología, como explica
Ehrsson: "Ésta es esencialmente un medio de proyectarse uno mismo, una
forma de teleportación. Si podemos proyectar a las personas hacia dentro
de un cuerpo virtual, de modo que se sientan y respondan como si
estuvieran realmente en una versión virtual de ellos mismos, imagínense
las aplicaciones. La experiencia de jugar con videojuegos podría
alcanzar un ámbito del todo nuevo. Pero el alcance de las aplicaciones
va mucho más lejos. Por ejemplo, un cirujano podría realizar una
intervención quirúrgica remota, controlando su persona virtual desde un
lugar diferente".
La forma en que se logra realizar la ilusión se detalla a continuación.
Los participantes en el experimento se sientan en una silla llevando
puestos en la cabeza dos visores de video. Sobre los ojos se proyecta,
por medio de unas pantallitas, lo captado por dos cámaras de video
colocadas una al lado de la otra dos metros por detrás de la cabeza del
participante. La imagen de la cámara de video de la izquierda se muestra
en el visor del ojo izquierdo, y la imagen de la cámara de video derecha
se muestra en el visor del ojo derecho. El participante observa una
imagen tridimensional, de modo que se ve a sí mismo desde la perspectiva
de alguien sentado detrás de él.
Entonces el investigador se sitúa justo al lado del participante (en la
perspectiva de ellos) y utiliza dos varas de plástico para tocar
simultáneamente el pecho real del participante fuera de su campo visual
y el pecho del cuerpo ilusorio, moviendo esta segunda vara hacia donde
el pecho ilusorio debería estar situado.
Los participantes han confirmado haber experimentado la sensación de
estar sentados detrás de su cuerpo físico y mirándolo desde esta
posición. Califican de fascinante la experiencia, y afirman haberla
vivido como si fuera absolutamente real, y sin que les haya resultado
atemorizante.
Para ir más lejos en las pruebas sobre el alcance de la ilusión, y
aportar evidencias objetivas, Ehrsson ha realizado un segundo tipo de
experimento, destinado a medir la respuesta psicológica de los
participantes, específicamente el nivel de transpiración de la piel, en
un escenario en el que ellos perciben que su cuerpo ilusorio está
amenazado. La respuesta fisiológica de los participantes indica con toda
claridad que sentían la amenaza como real.
Esta ilusión es diferente de cualquier otra inducida de modo artificial
de la que se tenga noticia. Es la primera que incluye un cambio en la
ubicación percibida de uno mismo, que deja de estar dentro del cuerpo
físico. Difiere también de una instalación convencional de Realidad
Virtual por cuanto examina lo que sucede cuando alguien se mira a sí
mismo desde una ubicación que resulta del todo inusual para un montaje
típico con espejos, y también por el tipo de información multisensorial
que dispara la ilusión.
Información adicional en:
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