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Genética
Descodificado el ADN de un Hongo
Que Estimula el Crecimiento Vegetal
1 de
Septiembre de 2006.
 La
secuencia del genoma de este útil hongo proporcionará a la comunidad
científica un recurso crítico para desarrollar árboles de crecimiento
más rápido, destinados a la producción de mayor cantidad de biomasa
convertible en combustible, y también para conseguir árboles capaces de
capturar más carbono de la atmósfera.
La secuencia del ADN de la Laccaria bicolor, un hongo que forma una
simbiosis benéfica con los árboles y habita uno de los nichos
microbianos más importantes ecológica y comercialmente de los bosques de
Norteamérica y Eurasia, ha sido determinada por el JGI (Joint Genome
Institute).
La secuencia completa del genoma de la Laccaria ha sido anunciada en
Granada, España, por un consorcio internacional compuesto por el JGI, el
Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), el Instituto Nacional para la
Investigación Agrícola (INRA) en Francia, la Universidad de Alabama en
Huntsville, la Universidad de Gante en Bélgica, y grupos adicionales en
Alemania, Suecia y Francia.
Los tejidos leñosos de los árboles actúan como uno de los sumideros más
importantes del mundo para el CO2, haciendo de los árboles un importante
estabilizador de carbono en el medio terrestre. El continuo ascenso de
las concentraciones de CO2 atmosférico global sugiere que se nos
avecinan serios problemas ambientales. Esta situación podría ser
atenuada ajustando y controlando activamente las complejas relaciones
entre los árboles y los hongos.
Algunos factores claves subyacentes en la habilidad de los árboles para
generar grandes cantidades de biomasa o para almacenar carbono residen
en la forma en la que interactúan con los microbios del suelo conocidos
como hongos micorrícicos, los cuales se distinguen por su magnífica
habilidad para obtener nutrientes tales como fosfato y nitrógeno que son
necesarios pero escasos. Cuando las Laccaria bicolor se asocian con las
raíces de los vegetales, se crea una raíz micorrícica, resultando de
ello una relación mutualista que beneficia significativamente a ambos
organismos. Por su parte, el hongo, en el interior de la raíz, está
protegido de la competencia con otros microbios del suelo y obtiene
acceso preferencial a los carbohidratos que se encuentran dentro de la
planta.
Dichas micorrizas son críticas para los ecosistemas terrestres, ya que
aproximadamente el 85 por ciento de todas las especies de plantas,
incluyendo a los árboles, son dependientes de tales interacciones para
desarrollarse. Las micorrizas mejoran significativamente la asimilación
de carbono fotosintético por los vegetales y se estima que fijan más
fosfato y nitrógeno que los fertilizantes químicos que producen todas
las industrias del mundo.
El estudio y control de dichas relaciones ofrece un inmenso potencial
para las industrias de la agricultura, la silvicultura y la
horticultura, así como también implicaciones de largo alcance para las
políticas sobre la gestión de tierras y el impacto del cambio climático
global en las plantas.
Información adicional en:
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