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de los Materiales.
Tejidos Fotónicos
1 de Mayo de 2002.
Investigadores del MIT han creado espejos de alto rendimiento con forma de fibras flexibles semejantes a cabellos, que podrían ser tejidos formando telas o incorporados a materiales como el papel. Como aplicaciones posibles se encuentran su uso como ropa con "código de barras" que identifique a quien la lleva, trajes utilizables por los soldados del futuro, o ropa ligera que refleje radiación, protegiéndonos de las oleadas de calor.
El nuevo producto se basa en un trabajo realizado en 1998 por Yoel Fink y otros colegas acerca de un "reflector dieléctrico omnidireccional", también llamado "el espejo perfecto". Este espejo combina las mejores características del conocido espejo metálico en el que nos miramos, con las del espejo dieléctrico. Este último es un tipo de espejo compuesto por capas alternativas de materiales no metálicos que permiten un mayor control sobre su capacidad de reflexión, pero que sólo puede reflejar luz desde una serie limitada de ángulos y además es sensible a la polarización.
El espejo perfecto del MIT puede reflejar luz desde todos los ángulos y polarizaciones, como los espejos metálicos, pero a diferencia de estos últimos, puede ser "afinado" para reflejar ciertos intervalos de longitud de onda y transmitir otros.
Como resultado de esto, un grupo de fibras de este tipo o incluso una única fibra pueden ser ajustados para reflejar luz a diferentes longitudes de onda y así crear una especie de código de barras óptico. Sería perfecto para identificar o autentificar documentos o personas. También, las fibras podrían ser diseñadas para reflejar radiación térmica en diversos rangos. El tejido resultante serviría para hacer un traje protector ideal.
El trabajo de Shandon D. Hart y sus compañeros ha sido patrocinado por la Defense Advanced Research Projects Agency, el US Department of Energy, y la National Science Foundation.
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