LA REVOLUCION DE LA ELECTRONICA
DENTRO DE LA MUSICA
Capítulo 5: AÑOS 80, EL ASENTAMIENTO DE LA MUSICA ELECTRONICA (Primera Parte)

Por: Jorge Munnshe

En 1980, VANGELIS consigue un nuevo éxito al ser elegida música suya para formar la parte mayoritaria de la banda sonora de la serie documental televisiva COSMOS, incluida la cabecera. La serie, dirigida por CARL SAGAN, prestigioso y joven científico de la NASA, ademas de escritor, y ganador del Premio Pulitzer, despierta un entusiasmo extraordinario, hasta tal punto que se edita un disco con la banda sonora formada por fragmentos de obras de VANGELIS, y también, en menor medida, de BACH, VIVALDI, PACHELBEL y otros.

KRAFTWERK aporta aire fresco con su COMPUTER WORLD. TANGERINE DREAM experimenta un nuevo auge con el fichaje de JOHANNES SCHMOELLING. TANGRAM es un LP formidable y, además, de masiva aceptación. Tocan en directo nada menos que en BERLIN ESTE, grabando el LP QUIXOTTE, y componen la banda sonora para el film THIEF. La música para films policiacos se convertirá durante los ochenta en uno de los más rotundos baluartes de la música electrónica. Un "clásico" de esta "moda" se debe a JIMMY PAGE y su espectacularmente electrónica banda sonora para DEATH WISH 2, donde esos primeros planos de la venganza de CHARLES BRONSON hallan en los tremendos rugidos sintéticos su vehículo idóneo para edificar una atmósfera de odio ciclópeo imposible con el uso de instrumentos convencionales.

La consagración de KITARO le llega a raíz de la banda sonora que compone para la serie documental televisiva SILK ROAD (LA RUTA DE LA SEDA). Busca inspiración viajando por Asia y Europa, y de regreso crea una de las más bellas músicas de los años ochenta. El episodio piloto tiene tanto éxito que se le encarga musicalizar el resto de la serie. De esta forma, nacerá toda una colección de impresionantes temas, épicos unos, sentimentales otros, pero con un indiscutible talento acompañado de una cualidad que le permite fusionar lo mejor de las herencias musicales oriental y occidental, con el resultado de varias horas de música extraordinariamente arrebatadora.

NEURONIUM lanza su DIGITAL DREAM, que se transforma en un éxito rotundo y uno de los álbumes más legendarios de la música electrónica de los ochenta.

A principios de los ochenta se registra una espectacular proliferación del uso de sintetizadores en la música. No solamente hay una explosión de grupos Tecno y Disco que los emplean, sino que además se apoderan de bandas sonoras, spots publicitarios, sintonías radiofónicas, cabeceras televisivas... Así, a fines de esta década lo extraño es oir una composición donde no intervenga un sintetizador o instrumento electrónico. El Tecno y los demás estilos que tienen un compromiso especial con la electrónica se han visto popularizados enormemente en detrimento de las corrientes adictas a los instrumentos acústicos o clásicos. A los sintetizadores hay ahora que añadir además los ordenadores, que suponen una verdadera revolución en el terreno de la composición musical.

Con su obtención del OSCAR A LA MEJOR BANDA SONORA por su CHARIOTS OF FIRE (CARROS DE FUEGO) en 1982, VANGELIS no sólo demuestra una juventud creativa contrastante con la de la mayoría de sus compañeros pioneros de la electrónica, sino que proporciona al sintetizador una dignidad que hasta entonces no ha tenido. Demuestra que un músico totalmente autodidacta, sin el menor conocimiento de solfeo, puede prescindir de partituras y desarrollar todo su talento artístico gracias a los sintetizadores, siendo capaz de componer una obra magistral y obtener un Oscar por ello. Es el espaldarazo definitivo para dignificar la música electrónica. Y, por supuesto, la fama y el prestigio de VANGELIS suben como la espuma en una época en la que sus compañeros electrónicos de generación se pasan a posiciones muy próximas a la música Pop comercial al perder su liderazgo en la vanguardia. VANGELIS recibe durante los meses siguientes 52 ofertas para componer bandas sonoras. También al contrario que muchos músicos, rechaza el camino del oro fácil, y prosigue el de su propia evolución, en el dificilísimo territorio de la Vanguardia Musical Electrónica. Con algunas bandas sonoras como MISSING, THE BOUNTY o ANTARCTICA, y dos discos más con JON ANDERSON continúa su carrera con SOIL FESTIVITIES, MASK e INVISIBLE CONNECTIONS. En 1986 colabora desinteresadamente en pro del tercer mundo componiendo la música para la famosa carrera RACE AGAINST TIME, evento deportivo celebrado conjuntamente en todo el mundo. En 1988 aparece DIRECT, rebosante de talento, y cuyas piezas conectan de inmediato con el público.

Según avanza la década, TANGERINE DREAM hace música cada vez más próxima al Pop, hasta que en 1989 su música ya puede calificarse como Pop Instrumental más o menos convencional. A fin de cuentas, en aquel momento ya es del todo habitual que las bandas Pop utilicen sintetizadores y otros instrumentos electrónicos. Sólo las bandas sonoras permanecerán como reducto de su vanguardismo durante los años próximos. A pesar de esta paulatina transformación, siguen teniendo ideas frescas, y momentos de genialidad sublime. Esto puede escucharse en sus álbumes TANGRAM (1980), POLAND (1983), HYPERBOREA (1983), FLASHPOINT (1984), LEGEND (1986) y NEAR DARK (1987). Por otro lado, los primeros indicios irrebatibles de que avanzan hacia el Pop los encontramos en UNDERWATER SUNLIGHT (1986) o TYGER (1987), en el cual incluyen una cantante solista. En cualquier caso, no se puede negar que TANGERINE DREAM está en una de sus fases de mayor actividad, pues a estos y otros trabajos hay que añadirles una decena de bandas sonoras importantes, un vídeo musical titulado CANYON DREAMS, y un elevado número de discos recopilatorios. En este último capítulo, nos encontramos con que se editan durante los años ochenta nada menos que 15 LPs en varias colecciones, más una re-grabación y la utilización en sus bandas sonoras de numerosos fragmentos re-grabados de anteriores discos. Esta explotación comercial intensiva de su música parece apuntar a que TANGERINE DREAM ve su creatividad superada por las múltiples ofertas que se le hacen debido a su estatus de estrella. A mediados de los ochenta, es evidente que hay problemas en TANGERINE DREAM, cuyo nombre es propiedad comercial de FROESE. Se registra un constante cambio de miembros en sus filas, que culmina con la salida del mismísimo CHRISTOPHER FRANKE en 1988. Esta pérdida es vista por los fans como algo irreparable.

En 1983, EDGAR FROESE publica un LP y una banda sonora suyos. A partir de entonces, su carrera en solitario quedará congelada, como si el mantenimiento de TANGERINE DREAM, cuya existencia al terminar la década parece ya sostenerse unicamente en él, requiriese de todo su esfuerzo creativo.

KLAUS SCHULZE empieza la década de los ochenta renovando su instrumental. Deja en segundo plano todo lo analógico, y se surte de sintetizadores digitales y de ordenadores, incluyendo una computadora de ritmo hecha de encargo, y el sofisticadísmo Fairlight. Posteriormente, incorpora el sistema MIDI en su estudio, y también muestreadores. Entre sintetizadores, muestreadores, computadoras musicales y unidades de percusión, suman más de 40; a los que hay que añadir 3 ordenadores Atari, un Apple-II, y todo el equipo de efectos y de grabación. Esta renovación tecnológica coincide con su cambio de imagen (se corta su melena hippie y adopta un modo de vestir convencional).

Su álbum DIG IT, es una alusión a ese paso personal desde lo analógico a lo digital, y contiene títulos tan expresivos como "Death of an Analogue" ("Muerte de un analógico"), una auténtica marcha fúnebre electrónica, triste, emotiva y de gran sensibilidad artística.

Su estilo cambia asombrosamente. Y así TRANCEFER (1981) es un álbum donde usa una paleta de sonidos muy particulares, que recrean una orquesta donde conviven ruidos de máquinas y coros sintéticos, para edificar dos aventuras de misterio, con su planteamiento, una fuerte dosis de suspense y nudos repletos de acción y ritmo.

A juicio de algunos, su AUDENTITY, aparecido en 1983, es su obra cumbre, o al menos la apoteosis de su juventud artística. Los temas rítmicos son una balada a la tecnología, un canto sin temor al futuro. Y el último, es una sinfonía donde SCHULZE pone la esencia de toda su carrera artística, recreando su propia biografía en música.

En su gira por Polonia del 83, graba otro doble LP, que recoge versiones muy distintas de piezas del AUDENTITY, otra del X, y música nueva muy innovadora.

De regreso, compone la banda sonora del film "ANGST". Sin embargo, pese a su labor constante y a disponer de un sofisticado equipamiento electrónico, SCHULZE no puede evitar recibir a mediados de los ochenta las peores críticas de su carrera. Se le tacha de snobista, de presuntuoso, de mediocre disfrazado de pionero, de hacerse pasar por un experto en tecnología musical mediante la compra de carísimos instrumentos que luego no usa. Esta merma de popularidad coincide con la mala marcha de sus negocios, que le acarrean cuantiosas pérdidas económicas. Por si no hubiera bastante, la discográfica por la que ficha no publica sus obras fuera de Alemania, y además SCHULZE en persona debe ocuparse de dos casos de ediciones fraudulentas de sus álbumes en Estados Unidos.

Durante el periodo 1983-85, su música tiene un estilo mucho más comercial que toda la anterior, aproximándose bastante al Pop y al Tecno, lo que no impide que su fama se escurra rápidamente entre la de tanto genio electrónico aparecido en los ochenta.

Cuando muchos le creen acabado y piensan que se ha rendido ante las crecientes dificultades de seguir sosteniendo una carrera dentro de la música electrónica y se ha conformado en ser uno más de los aspirantes a alcanzar un hit en las listas de éxitos Pop, SCHULZE causa una gran sorpresa en 1986 con DREAMS, un álbum con piezas absolutamente innovadoras, con formas y estructuras nada convencionales, pero con la inconfundible personalidad de SCHULZE. Música densa, emocionante, solemne y misteriosa de un KLAUS SCHULZE maduro, cansado por los avatares de una larga carrera artística, pero que aún tiene cosas nuevas que decirnos.

Paralelamente, el pulso que KLAUS estaba perdiendo frente a muchos nuevos artistas de los que se decía que iban a derrotarle completamente, empieza a equilibrarse. KLAUS SCHULZE no es, a ojos del público, tan genial como creían sus fans más acérrimos de los años setenta, pero tampoco lo son los artistas revelación que parecía que iban a desbancarle en los ochenta.

Con ANDREAS GROSSER graba BABEL, una sinfonía dividida en una parte rítmica y misteriosa, como una Historia de la Electrónica relatada en un estilo de Espada y Brujería, y otra con ritmo más lento, wagneriana, que sugiere la nostalgia de larguísimos viajes a tierras remotas.

Con EN=TRANCE, se completa el ciclo, y la transformación del estilo de SCHULZE hace que su música no se parezca en nada a la que hacía en los años setenta, aún cuando sigue teniendo su huella inconfundible. Obviamente, esto se debe a su propia evolución como persona. El KLAUS SCHULZE maduro es, musicalmente, más complejo, con una riqueza rítmica que caracteriza a unos pocos sintesistas, una cierta relación con el minimalismo, y con un talento especial para buscar nuevas formas sonoras y enlazarlas con su estilo actual.

En el plano personal, logra superar sus problemas con el alcohol, que a mediados de los ochenta le habían puesto en una situación límite.

Los años ochenta también registran una cierta reaparición en la vida pública de WALTER CARLOS, el pionero del sintetizador que logró con sus discos un éxito apoteósico a fines de los sesenta, cuando todavía casi todos los demás integrantes de la primera ola de sintesistas no habían tocado nunca todavía un sintetizador. Tras el éxito de SWITCHED-ON-BACH a fines de los sesenta, CARLOS se retira de la escena pública. Sigue trabajando y publicando discos exitosos, pero evita aparecer en público, lo cuál no sirve sino para alimentar el misterio. Durante mas de una década, WALTER CARLOS es sólo el nombre que firma los discos. Por fin surge de su clausura y se va difundiendo el motivo de su prolongada ausencia pública. Se ha transformado. No es la misma persona que a fines de los sesenta. Ahora es una mujer. Aunque antes, cuando su cuerpo era de hombre, también se sentía mujer. Claro que la sociedad de entonces no habría aceptado eso, o cuanto menos le habría hecho la vida imposible. WENDY CARLOS afronta los ochenta con un frescor creativo admirable. Compone cinco horas de magnífica música electrónica para la película EL RESPLANDOR, y, finalmente STANLEY KUBRICK sólo incorpora varios minutos. Por virtud de una curiosa norma de la productora, esa música inédita no puede publicarse, con lo cuál una de las obras cumbre de CARLOS queda absurdamente arrinconada. A pesar de tamaño disgusto, WENDY sigue adelante y compone la banda sonora de TRON, así como varios LPs, entre los que cabe destacar DIGITAL MOONSCAPES y BEAUTY IN THE BEAST, compuesto este último en base a las escalas musicales ALFA, BETA y GAMMA, desarrolladas por ella misma.

PETER BAUMANN, que se había dedicado a la música Pop tras su salida de TANGERINE DREAM, pasa a dirigir durante algún tiempo el sello discográfico PRIVATE MUSIC, por él fundado.

KRAFTWERK reduce drásticamente la cadencia de aparición de nuevos álbumes suyos.

ASHRA TEMPEL y MANUEL GOTTSCHING reaparecen a mediados de los ochenta, y se dice de ellos que "musicalmente hablando están en el umbral de la vejez", lo cuál no implica que sea cierto y que carezcan de ideas, sino solamente que éstas ya no atraen a un publico amplio como sí sucedía en el pasado.

CONRAD SCHNITZLER parece estar viviendo siempre treinta años en el futuro. Ha logrado algo tan increíble como permanecer en la vanguardia musical durante los años sesenta, los setenta, los ochenta, los noventa... y a este paso, desde luego los Dos Mil. Su adelantada intuición le hizo ser uno de los primeros músicos en utilizar los sintetizadores, y posteriormente pasarse a los ordenadores cuando aún nadie creía en ellos, convirtiéndose en un maestro de la creación musical por ordenador. El SCHNITZLER de los ochenta es un innovador radical, un enemigo tan feroz de la música comercial de consumo masivo, que ello le acarrea verse apartado de casi todos los circuitos comerciales de distribución, por lo que su música se difunde tan sólo por los conductos de la cultura alternativa y subterránea. Ello no implica que por propia voluntad él se ponga límites intraspasables, sino que cuando le apetece es capaz de hacer música calificable como "comercial", y así lo demuestra en diversas ocasiones. Entretanto, ha transcurrido el suficiente tiempo como para que su hijo GREGOR haya crecido y colabore con él en algunes álbumes. No afecta en cambio el paso del tiempo a su frescura creativa. En sus álbumes, CONRAD SCHNITZLER demuestra una insólita juventud artística para un hombre que ya entonces pasa de los cincuenta años de edad. Además sus actuaciones en directo siguen siendo siempre atrevidas y espectaculares, como por ejemplo un concierto basado en la presencia de cien cassettes sonando al mismo tiempo.

Los años ochenta son escenario del excelente momento en el que se hallan los músicos electrónicos de la segunda oleada, en mucha mejor forma que la mayoría de los de la primera. Los que mayor fama internacional logran en esa década son tal vez JEAN MICHEL JARRE, NEURONIUM y KITARO.

JEAN MICHEL JARRE se convierte durante los ochenta en un coloso de la música electrónica y también en una estrella del Pop en general. Su éxito durante la segunda mitad de los setenta con OXYGENE y EQUINOXE se incrementa notablemente con MAGNETIC FIELDS al iniciarse la nueva década. A fines de 1981 toca nada menos que en China, publicando un doble álbum de gran difusión que recoge sus actuaciones. Después de aparecer una recopilación de sus éxitos, logra un enorme impacto en 1984 con su vanguardista ZOOLOOK, en el que podemos escuchar cómo construye las líneas básicas por las que avanzarán diversos subgeneros vanguardistas del Pop durante los años ochenta y noventa. Quizá el mayor de sus logros sea comprender y demostrar el enorme potencial que poseen los entonces recién aparecidos samplers. En este álbum, JARRE hace un espectacular uso de las voces humanas muestreadas digitalmente, lo que incluye la colaboración de LAURIE ANDERSON. Después la NASA le encarga componer la música que acompañará el acto de celebración del 30 aniversario de la agencia espacial. Así nace RENDEZVOUS, una de las joyas de la música electrónica de todos los tiempos; y así llega el apoteósico concierto en Houston, que se desarrolla en la ciudad entera, con los músicos, instrumentos y altavoces emplazados en diversos puntos de la misma, pero que gracias a los milagros de la tecnología forman un único Todo. El último trabajo de JARRE en los ochenta es REVOLUTIONS, que se adentra casi por completo en el Pop, haciendo que el artista llegue a nuevas audiencias, aunque levantando el rechazo de sus fans más adscritos a su estilo genuino y original, que siempre había tenido en la electrónica radical su foco de atención.

Al finalizar los ochenta, JEAN MICHEL JARRE consigue llegar a ser más famoso que su padre, el insigne compositor de bandas sonoras MAURICE JARRE (autor de éxitos como DOCTOR ZHIVAGO). Incluso parece haber influenciado en materia tecnológica a su padre, que a fines de los ochenta empieza a incorporar los sintetizadores a su música antes puramente orquestal, logrando un resultado interesante.

Si DIGITAL DREAM supuso para NEURONIUM darse a conocer internacionalmente, y THE VISITOR fue un éxito comercial importante en España, CHROMIUM ECHOES supuso su lanzamiento definitivo al estrellato electrónico mundial. En 1981 además, VANGELIS descubre NEURONIUM a través de DIGITAL DREAM y THE VISITOR, gustándole tanto que invita a MICHEL HUYGEN y CARLOS GUIRAO (únicos componentes de NEURONIUM entonces) a pasar unos días en Londres y tocar juntos en su estudio. A raíz de ello HUYGEN y VANGELIS se hacen amigos. CARLOS GUIRAO también deja NEURONIUM y a partir de entonces se hace evidente que el peso del grupo reside sobre HUYGEN, que es además quién compone la música. De los 4 componentes originales de NEURONIUM ya sólo queda el compositor de origen belga. Desde entonces se rodea de buenos músicos como SANTI PICO para la interpretación instrumental, y NEURONIUM sigue adelante. Tras ABSENCE OF REALITY, aparecido como LP en solitario de HUYGEN, se publica INVISIBLE VIEWS. A estas alturas, el grupo español ya es conocido hasta en Japón. Un contrato con la prestigiosa compañía JIVE ELECTRO asegura la distribución mundial de los discos de NEURONIUM y HUYGEN, y así HERITAGE de NEURONIUM y CAPTURING HOLOGRAMS de HUYGEN en solitario, se ven lanzados al mercado mundial, coincidiendo con el extraordinario éxito de NEURONIUM en el festival británico U.K.Electrónica. Es el primero de un alud de éxitos, que llevarán incluso a la creación de un Club de Fans de NEURONIUM en Londres, ofertas de conciertos por todo el mundo, nuevos trabajos que incluyen varios LPs, bandas sonoras, sintonías de programas televisivos, el interés por parte de artistas de la talla de MANUEL GOTTSCHING para tocar juntos en conciertos, y el prestigio de HUYGEN como productor de otros artistas.

Después de su proyección mundial con THE SILK ROAD, KITARO materializa su talento con una producción musical extraordinariamente prolífica, que combina con sus giras mundiales. En 1984 efectúa una gira por Asia en la que alcanza un reconocimiento estelar. Fruto de estos conciertos es LIVE IN ASIA, grabado en Shanghai. Compone la banda sonora para un film fantástico de animación titulado QUEEN MILLENNIA. Entre sus más memorables trabajos en esta época, hay que destacar THE LIGHT OF THE SPIRIT, música bellísima asequible a cualquier tipo de público sin importar las etiquetas, así como otros álbumes no exentos de ritmo, donde parece retomar parte de su herencia del Rock Sinfónico que hacía en los años setenta con la FAR EASTERN FAMILY BAND.

(Próximo capítulo:  AÑOS 80: EL ASENTAMIENTO DE LA MUSICA ELECTRONICA (Segunda Parte) )

Para más información sobre los discos disponibles de estos artistas, así como como clips de sonido, usar estos enlaces:

VANGELIS

TANGERINE DREAM

EDGAR FROESE

CHRISTOPHER FRANKE

PETER BAUMANN

CONRAD SCHNITZLER

KITARO

KRAFTWERK

JEAN MICHEL JARRE

KLAUS SCHULZE

WENDY CARLOS

ASHRA / MANUEL GOTTSCHING

NEURONIUM

Página Anterior (Artículos/Noticias)